Recuperaran varietats d'oliva ancestrals per donar varietat a la producció d'oli

La Diputació i la Universitat de Lleida (UdL) col·laboraran per recuperar varietats ancestrals d’oliveres, a fi d’oferir alternatives a l’actual predomini de l’oliva arbequina per elaborar oli. D’aquesta manera, esperen facilitar una varietat més gran i potenciar el caràcter singular i diferenciat d’aquest producte. La investigació començarà a la primavera, amb la plantació d’entre 1.500 i 2.000 arbres. Pertanyeran a cinc o sis varietats, totes autòctones i conegudes, encara que poc utilitzades avui dia en la producció oleícola. Ocuparan una superfície d’entre 3 i 4 hectàrees a la finca experimental de la Diputació a Maials, que acull proves de reg en ametllers i cultius de tòfones. A aquests projectes se n’afegirà també aquest any un altre de liderat per l’IRTA per augmentar l’eficiència del reg d’oliveres (vegeu el desglossament).

Els terrenys que faran servir la UdL i l’IRTA estan ja esplanats i es posaran en regadiu la pròxima primavera, quan està previst plantar les oliveres per a les dos investigacions. La de la universitat és un projecte a llarg termini que es desenvoluparà al llarg de les pròximes dos dècades. Inclourà des de provar diferents tractaments de poda dels arbres fins a comparar els resultats amb els de varietats més populars, com l’arbequina i la piqual andalusa. A partir del tercer o quart any, inclourà l’elaboració d’oli amb olives de cada una de les varietats ancestrals, per determinar-ne les característiques i singularitats.

La finca de la Diputació acull proves de reg d’ametllers i cultius de tòfones des de fa anys

Les varietats d’oliveres que es faran servir en aquesta investigació estan encara per decidir, malgrat que una ferma candidata és la coneguda com

verdiell o

verdiella

, estesa a la vall de l’Ebre i present al Segrià. Així ho va explicar Miquel Pascual, investigador de la UdL al capdavant de la investigació. Va indicar que, una vegada elegides, obtindran els exemplars que plantaran a Maials del Banc de Germoplasma de Còrdova. Aquesta instal·lació conté totes les varietats conegudes d’oliveres.

“Busquem recuperar varietats d’oliva l’ús de les quals en l’elaboració d’oli és cada vegada més marginal”, va explicar Pascual. Va indicar que amb això el sector oleicola pot guanyar “singularitat” mitjançant la incorporació de matèries primeres que li permetin diferenciar-se. Val a recordar que les comarques lleidatanes són també escenari des de fa anys d’altres iniciatives per recuperar varietats autòctones de vinyes i de pomeres.

Joan Girona, investigador de l’IRTA i delegat de la institució a Lleida, va explicar que aquests estudis a llarg termini hauran de contribuir a posar en relleu tota mena de terres. L’interès pel reg augmenta a mesura que s’incrementa la superfície en regadius com el canal Segarra-Garrigues, el Segrià Sud i el Garrigues Sud.

Investigació per augmentar l’eficiència del reg en oliveres Els terrenys de la finca experimental de la Diputació a Maials acolliran també, a partir d’aquest any, investigacions dirigides a millorar l’eficiència del regadiu en oliveres. Implicaran plantar cinc mil exemplars en una superfície d’entre sis i set hectàrees. Allà es posaran a prova al llarg d’una dècada diferents tècniques i estratègies de reg. L’IRTA du a terme aquesta investigació, que haurà de verificar els resultats que s’obtenen amb diferents dotacions de cabal, diferents poda de les oliveres i diverses tecnologies de reg, en especial el soterrat, molt poc utilitzat fins ara.