Un temple del saber centenari

A banda de la de les Borges, també van obrir les portes les biblioteques de Valls, Sallent i Olot, una a cada demarcació. L’any següent ho va fer la de Canet de Mar i el 1922, les del Vendrell, Pineda i Figueres. L’objectiu que perseguien era la millora cultural i social de la població i, d’aquesta forma, es va arribar a crear el primer sistema bibliotecari espanyol. Tots els edificis presentaven una arquitectura similar d’estil neoclàssic ja que es volia que fossin “temples del saber”.

La de la capital de les Garrigues va ser l’única que es va destruir. Es va ubicar a prop de l’actual biblioteca Marquès d’Olivart, al parc del Terrall, on avui hi ha una escultura que ho recorda. Va costar 43.141 pessetes de l’època i el pressupost anual del manteniment era de 6.925 pessetes, comptant sous i altres actuacions. A més d’arribar a acollir prop de 5.000 llibres d’escriptors tan diversos com Dickens, Molière, Lope de Vega, Àngel Guimerà i Marx, entre d’altres, a més de revistes internacionals, la biblioteca va organitzar cursos sobre oficis manuals, higiene de la llar, literatura o belles arts. Per ordre, les matèries preferides dels usuaris eren obres generals, filosofia, religió, ciències socials, filologia, ciències pures i aplicades, jocs i esports, literatura i geografia i història.

La construcció va costar 43.141 ptes. de l’època i la va inaugurar Eugeni Ors amb discursos de Macià

Encara que, durant els primers anys i, segons la ponència de Macià, “la població en feia poc ús”, la situació va canviar i va arribar a ser “el cas més espectacular” pel que fa a lectors infantils, ja que la canalla superava amb escreix els adults amb percentatges de sis per adult l’any 1921, tretze el 1922, set el 1923 i sis l’any 1924, per exemple.

Per celebrar aquest centenari, la biblioteca de les Borges, juntament amb les de Valls, Olot i Sallent, ha organitzat una sèrie d’actes i programat activitats que es duran a terme al llarg dels mesos d’octubre i novembre, segons va indicar la responsable del centre de les Garrigues, Mercè Segarra, que culminaran amb una recreació històrica l’1 de desembre.

Obres de la Mancomunitat de Catalunya per a la prosperitat del territori

Les biblioteques construïdes entre el 1918 i el 1922 no van ser les úniques infraestructures promogudes per la Mancomunitat. Es va prioritzar la comunicació i la cultura així que, a Lleida, a més de la biblioteca de les Borges i les seues filials (vegeu el desglossament), es van construir carreteres com la de les Borges a Cervià i a l’Espluga Calba o la de Mont-rebei per connectar el territori. Una altra va ser l’escola dels Torms, que enguany celebra també el centenari, tancada el 2013 per falta d’alumnes. Va ser en reconeixement al mestre local Joan Benet per un concurs de redacció escolar.