La Lleida que brilla en la foscor

El cel nocturn de Lleida és un dels millors del món per observar estrelles i constel·lacions. Així ho avalen els reconeixements que han obtingut tant el Montsec com el Parc Nacional d’Aigüestortes i Estany de Sant Maurici. Aquests dos espais naturals sense contaminació lluminosa han obtingut la certificació

Starlight que atorga la Fundació Starlight i està reconeguda per la Unesco. Això els converteix en destinacions de primer ordre per al turisme astronòmic, que cada vegada guanya més adeptes. Comptant amb aquestes dos distincions, la província suma vuit segells de la Unesco o avalats per aquest organisme (vegeu el desglossament).

El turisme astronòmic és una tendència a l’alça i les comarques de Lleida tenen

Al voltant d’aquestes certificacions, el sector turístic ha creat rutes, activitats i experiències per atansar l’astronomia als turistes i als aficionats. Un dels seus referents és el Centre d’Observació de l’Univers (COU) d’Àger.

El Montsec va rebre el certificat Starlight el 2013 i un total de 18 municipis de la Noguera i sis més del Jussà van ser distingits com a destinació turística per la bona visibilitat del seu cel nocturn. A més, onze van ser proclamats reserva Starlight, la qual cosa significa que són excel·lents per a l’observació de cossos celestes.

El principal punt de divulgació astronòmica en aquesta zona és el COU, gestionat per Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya (FGC). Acull activitats i disposa d’un planetari i telescopis per observar el firmament. També s’encarrega de la investigació sobre la protecció del cel nocturn. Per la seua part, l’Observatori Astronòmic del Montsec, a Sant Esteve de la Sarga, es dedica a l’observació per a la investigació científica. Aquest últim equipament està gestionat per l’Institut d’Estudis Espacials de Catalunya. L’observatori compta amb el telescopi Joan Oró, el més gran i tecnològicament avançat de Catalunya.

Per la seua part, el Parc Nacional d’Aigüestortes i Estany de Sant Maurici va aconseguir aquest reconeixement el 2018. També va ser avalat com a reserva i destinació Starlight i en la certificació s’inclouen els deu municipis del Jussà, Sobirà, Ribagorça i Aran els terrenys dels quals conformen aquest espai natural.

Arran del segell

Starlight

, Vilaller ha inaugurat aquesta setmana, a la part més alta del centre històric, un mirador interpretatiu. A l’introduir el dia, el mes i l’hora de l’observació del cel, indica les constel·lacions que es poden veure, prenent com a referència l’estrella polar. Aquest projecte forma part d’un pla per fomentar el turisme astronòmic i familiar en aquesta localitat de l’Alta Ribagorça. Així mateix, a l’estació d’esquí d’Espot es va oferir durant la temporada d’hivern una activitat d’après-ski que consistia en una excursió en màquina trepitjaneu per observar el cel nocturn.

Després de la declaració d’aquests dos punts de la geografia lleidatana com a destinacions i reserves

, els municipis han hagut d’adaptar els sistemes d’enllumenat per reduir la contaminació lluminosa i cenyir-se als paràmetres que marca la certificació. D’altra banda, la Generalitat també treballa per reforçar la protecció del cel nocturn a Aigüestortes i al Parc Natural de l’Alt Pirineu.

Les comarques lleidatanes tenen vuit reconeixements de la UnescoLleida compta amb vuit reconeixements de la Unesco o d’entitats avalades per aquest organisme mundial. Es tracta de les pintures rupestres de l’arc de la Mediterrània, entre les quals es troben les del Cogul; les esglésies romàniques de la Vall de Boí; el segell Starlight del Montsec i d’Aigüestortes; les festes del foc i les falles del Pirineu; el Geoparc Orígens del Jussà, la Noguera, l’Alt Urgell i el Sobirà, la tècnica constructiva de la pedra seca i la destinació de la biosfera que va aconseguir la Val d’Aran. Val a destacar que la Diputació treballa per obtenir aquest últim segell per a tota la demarcació.