Una plaga d'escarabats afecta el conreu de blat de moro al Pla d'Urgell

Segons tècnics del Servei de Sanitat Vegetal del Departament d'Acció Climàtica, és la primera vegada que es detecta a Catalunya una plaga de l'escarabat Diabrotica virgifera en plantacions de blat de moro. És tracta d'un insecte coleòpter crisomèlid que provoca greus danys i té una gran capacitat de dispersió.

La plaga de l'escarabat del blat de moro va arribar a Europa els anys 90 procedent dels Estats Units i fa temps que afecta les plantacions d'aquest cultiu en la majoria del països europeus. Des d'Acció Climàtica recomanen als agricultors i tècnics que estiguin alerta i, en cas de detectar la presència de l'insecte, ho comuniquin a la conselleria i segueixin les recomanacions per reduir la plaga.

Tot i tractar-se d'una de les plagues més devastadores que afecta el blat de moro, la Comissió Europea va decidir no continuar les mesures d'emergència en contra perquè no tenien l'eficàcia suficient, i, des de llavors, no és considerada plaga de quarantena ni està subjecta a cap regulació. Malgrat això, Acció Climàtica, Alimentació i Agenda Rural recomana als agricultors que en puguin ser afectats tot un seguit de mesures com ara tractaments insecticides en moments adients i la rotació de cultius durant els dos anys següents abans de plantar blat de moro un altre cop. També remarca la importància d'evitar el transport de terra o parts fresques de blat de moro fora de la parcel·la afectada i prendre mesures d'higiene en la maquinària abans de sortir del camp afectat.

Amb l'objectiu de conèixer la dispersió de la plaga i avaluar el risc fitosanitari, la Secció Territorial d'Agricultura i Sanitat Vegetal dels Serveis Territorials del Departament a Lleida, ha estat fent una prospecció intensiva dels camps de blat de moro afectats i els dels seus voltants.

Paral·lelament, s'ha donat a conèixer aquest fet al personal tècnic de les Agrupacions de Defensa Vegetal (ADV), que està col·laborant per intensificar la vigilància per a la detecció de la plaga arreu del territori. També s'ha informat a personal tècnic del sector i a empreses de tractaments que executen treballs en el cultiu del blat de moro.En el cas que un agricultor, tècnics o empreses del sector detectin aquesta plaga o els seus símptomes, és important avisar ràpidament la secció d'agricultura i sanitat vegetal dels serveis territorials corresponents o el Servei de Sanitat Vegetal i el personal tècnic de de l'ADV corresponent.

El Servei de Sanitat Vegetal ha elaborat una fitxa tècnica informativa sobre aquest insecte i el seu control, amb fotos dels diferents estadis de la plaga, que dona informació sobre la biologia de l'insecte a més de proporcionar una orientació sobre les possibles mesures a adoptar en el cas de detectar-ne la presència.

El blat de moro a Catalunya 

El cultiu del blat de moro a Catalunya no és menor en importància, i no tant per l'increment sostingut de la superfície en els darrers anys, sinó per la consolidació territorial que es percep a les zones de regadiu de Lleida i de Girona, que posiciona aquest cultiu, juntament amb la fruita fresca, com el cultiu de referència en aquestes zones productives.

Actualment, el cultiu de blat de moro per a gra ocupa més de 40.000 hectàrees anuals, de les quals unes 34.000 se situen a Ponent, en zones regables, i unes 6.000 hectàrees a Girona.

La producció anual se situa al voltant de les 400.500 tones, de les quals 315.000 són produïdes a la demarcació de Lleida. Aquest fet suposa un subministrament considerable a la indústria de fabricació d'aliments i pinsos per al bestiar, tot i que una bona part, especialment en algunes zones on la demanda del tipus de bestiar així ho comporta, es destina en forma de farratge a l'alimentació dels animals, sobretot vaques de llet. A tot Catalunya, es cultiven unes 7.800 hectàrees de blat de moro farratger, la meitat de les quals es situen a les terres de Lleida.