Objectiu: captar un milió d'aficionats més

Quatre de cada deu catalans de més de quinze anys practiquen l’esquí. Un 11,1% de la població (prop de 712.000 persones) esquien habitualment i un 28% (uns 1,8 milions) ho fa de forma esporàdica. La resta de la població no ha esquiat mai.

No obstant, el sector de la neu podria captar un 15,8 per cent més de catalans. Aquests, que suposen prop d’un milió de persones, són els que es plantegen iniciar-se en l’esport blanc en els pròxims anys. L’altre 45,1% dels catalans no té entre els seus plans estrenar-se en l’esquí.

Així consta al Llibre Blanc de les Estacions de Muntanya de Catalunya, un document que es va fer públic el 2020 i que analitza la situació del sector i les seues necessitats. Una de les iniciatives que ajuden l’esquí a captar nous adeptes és l’Esport Blanc Escolar, la novena edició del qual començarà al febrer. La Generalitat té encara pendent analitzar si aquest projecte ha complert amb l’objectiu de fidelitzar els joves i assegurar el relleu generacional.

El que sí que ha fet, segons fonts del Govern, és permetre que fills de famílies que viuen a prop de les pistes esquiïn per primera vegada.El Llibre Blanc també determina, prenent com a referència la temporada 2018-2019, que gairebé 7 de cada 10 esquiadors practiquen únicament l’alpí, el 12,7 per cent només l’snowboard i el 3,6 per cent exclusivament el nòrdic. Cal afegir-hi els que combinen aquestes modalitats.Aquest mateix estudi estableix que la gran majoria d’esquiadors d’alpí i de fons que viuen a Catalunya trien una estació local com a destinació habitual. Les zones més freqüentades per a l’esport blanc a l’exterior són Andorra per a l’alpí (29,1%) i el Pirineu francès per al nòrdic (12,3%).Quant a la procedència dels esquiadors que reben les pistes de Lleida, des del Patronat de Turisme de la Diputació van explicar que la campanya 2018-2019 més del 41% van ser catalans i gairebé el 20% van arribar des de Madrid.

Els visitants estrangers van representar un 13%, dels quals el 67% van ser francesos.Pel que fa a l’impacte econòmic que generen les estacions d’esquí al territori, aquest se situa al voltant dels 5,3 euros per cada euro ingressat pels complexos d’hivern, segons el Llibre Blanc.Per la seua banda, des del Patronat de Turisme de la Diputació van assegurar que a la campanya 2019-2020, que va haver d’acabar un mes abans del que estava previst a causa de l’esclat de la crisi sanitària del coronavirus, l’impacte econòmic directe de les pistes d’esquí del Pirineu lleidatà va ser de 209 milions d’euros, dels quals 33,2 van procedir de la venda de forfets.

Els vols d’esquiadors suecs tornen a Alguaire al febrer

L’aeroport d’Alguaire recuperarà en febrer els vols d’esquiadors suecs de Quality Travel. D’aquesta manera, l’aeroport reprendrà la campanya d’hivern, que l’any passat no es va portar a terme a causa de la pandèmia.

L’última temporada va acabar el març del 2020, quan va esclatar la crisi sanitària de la Covid. Aleshores només va operar Quality Travel, que va portar 2.520 passatgers al Pirineu, que van anar a esquiar a Baqueira i a les pistes d’Andorra. Per a aquest hivern, el turoperador torna a oferir als clients l’opció d’esquiar a la Val d’Aran i per allotjar-se poden elegir entre els hotels Montarto, MIM Baqueira, Tuc Blanc i AC Baqueira, segons consta a la pàgina web.La temporada 2019-2020, Quality Travel va ser l’únic turoperador que va portar esquiadors a Lleida, després que la fallida de Thomas Cook el 2019 deixés Neilson sense els avions que utilitzava per a les seues operacions a Alguaire.

L’aeroport també va recuperar a l’estiu els vols d’Air Nostrum a Eivissa i Menorca, que l’any passat es van suspendre. Aquesta aerolínia ofereix també el vol setmanal a Palma.