El capellà de Caldes d'Estrac acusat d'abusar de menors era originari d'Alcoletge

El sacerdot Josep Vendrell Cortasa va morir el 15 de maig del 2004, però aquest cap de setmana ha estat notícia després que una vintena de persones de Barcelona i Caldes d’Estrac denunciessin que va abusar d’elles quan eren nens d’entre 8 i 15 anys (vegeu el desglossament). A Alcoletge aquesta informació ha caigut com una galleda d’aigua freda, perquè Vendrell era originari d’aquesta població del Segrià i va mantenir els vincles amb aquesta localitat, on passava les vacances des que era petit. De fet, està enterrat al cementiri d’Alcoletge, com bona part dels seus familiars.

Nascut a la capital catalana, era de Cal Cortasa, una de les cases més importants del poble. Ubicada al carrer Major, a prop de l’església, aquesta antiga casa senyorial acull ara un restaurant i conserva bona part dels elements arquitectònics originals de l’edifici, un dels més antics. Josep Vendrell va nàixer l’11 de novembre del 1933 a Barcelona i va ser ordenat sacerdot el 19 de març del 1964.

Tenia un germà advocat que també va morir sense descendència. Per les seues trajectòries i pels seus orígens, eren molt apreciats a Alcoletge. A l’Arxiu Fotogràfic d’Alcoletge, que es pot consultar online, es conserva una imatge estiuenca de Josep Vendrell de l’any 1947, quan tenia catorze anys, que recull una tarda de pesca amb amics del poble.

Amb els anys va continuar passant les vacances en aquesta població, fins i tot en ocasions hauria portat de colònies a la gran casa familiar petits grups de nens i adolescents de les parròquies en les quals exercia el sacerdoci.Per tot plegat, les denúncies presentades per una vintena de persones fetes públiques el cap de setmana han commogut aquesta població.

Els denunciants volen ser reconeguts com a víctimes Els fets denunciats es remunten a les dècades dels anys seixanta i setanta. Una vintena de persones que tenien aleshores entre 8 i 15 anys van patir abusos suposadament per part de Josep Vendrell, segons va relatar el Defensor del Poble. Les víctimes, de Barcelona i Caldes d’Estrac, creuen que també hi ha afectats a Montcada i Reixac, on va ser rector entre els anys 1975 i 1990. El cas no pot prosperar penalment per la mort de Vendrell, però els denunciants volen ser reconeguts com a víctimes i demanen ajuda psicològica.