La meitat de pistes de Lleida ja fabriquen neu i el sector projecta més canons

La meitat de la superfície esquiable de Lleida ja té canons per assegurar-se la neu quan no cau del cel. La seua necessitat es fa cada vegada més patent per allargar les temporades i obliga el sector a treballar en dos direccions: d'una banda, traça plans per innivar més pistes, per una altra, busca reduir el consum d'aigua i energia necessari per fer-ho.

La meitat de la superfície de les estacions d’esquí alpí de Lleida ja té canons per assegurar-se la neu quan aquesta no cau del cel. Són 1.505, distribuïts en 172 dels 340 quilòmetres de pistes, i les estacions tenen projectes per desplegar-ne més. La necessitat d’innivació s’ha fet cada vegada més patent per allargar les temporades d’hivern i obliga el sector a treballar de forma simultània en dos direccions. D’una banda traça plans per ampliar la producció de neu. Per una altra, busca reduir els consums d’energia i aigua necessaris per fer-ho. Això últim adquireix especial rellevància en plena època de sequera.

Encara que els canons hagin proliferat a les estacions lleidatanes, només Baqueira-Beret ha aconseguit per ara inaugurar la temporada d’hivern. Això es deu en gran manera al fred que ha permès la fabricació de neu. Temperatures més suaus, vent i pluges ho han impedit fins ara a la resta de dominis esquiables lleidatans, que esperen poder obrir la setmana que ve, pel pont de la Constitució.Segons dades recopilades a Espot Esquí, els dies amb condicions favorables per a la producció de neu s’han reduït un 66% en els últims 20 anys i els canvis de temperatura són cada vegada més dràstics. Per aquesta raó, el sector busca poder innivar amb menys fred i aprofitar al màxim els moments propicis per fer-ho. Substituir els canons antics per altres d’última generació contribueix a aconseguir-ho, però Ferrocarrils de la Generalitat (FGC) va més enllà i experimentarà nova tecnologia que es provarà aquest any a la Molina i a Boí Taüll el 2025.

A aquesta recerca d’eficiència se suma la creixent exigència social de sostenibilitat i estalvi d’aigua, en un moment en què la sequera obliga a aplicar restriccions a les conques internes de Catalunya. A Lleida, les comunitats de regants han restringit regs durant la campanya passada. Per la seua banda, la Generalitat ha deixat d’atorgar ajudes per a innivació i altres millores en estacions privades. Això ha provocat que hi hagi queixes al sector, que defensa que fa un ús cada vegada més eficient de l’aigua.

Les concessions d’aigua a pistes, més de dos hectòmetres cúbics

Les concessions d’aigua atorgades a Baqueira-Beret, Boí Taüll, Port Ainé i Espot Esquí per produir neu els permeten consumir cada any més de dos hectòmetres cúbics, segons la Confederació Hidrogràfica de l’Ebre (CHE). Port del Comte està fora de la conca, mentre que Tavascan només té un canó portàtil. Les concessions de la CHE suposen l’equivalent al consum d’una població de 30.000 persones, tot i que les pistes no esgoten el límit i defensen que fan un ús “circular” de l’aigua: la que utilitzen per produir neu es recupera en gran part i s’emmagatzema en basses durant el desglaç. En el cas de Port Ainé i Espot, limita el consum d’aigua a la dels embassaments, la capacitat dels quals suposa només la meitat de les seues concessions. Per la seua part, Port del Comte ha instal·lat drenatges a les pistes per reaprofitar aigua i autoproveir-se.

Baqueira projecta innivar pistes on anys enrere no era necessari

Baqueira-Beret té més de la meitat dels canons de neu de Lleida. Aquest any n’ha estrenat 66 i ha arribat als 775, mentre que n’ha començat a tramitar uns altres 77 al sector de la Bonaigua, al Sobirà, ara per ara sense data per instal·lar-los. L’estació planteja innivar una zona entre les zones de Baqueira i la Peülla en la qual fins ara la neu queia cada any del cel. “La connexió entre Baqueira i la Peülla encara no està innivada perquè, històricament, sempre havia rebut molta neu a través de precipitacions. No obstant, la situació meteorològica de les últimes temporades ha canviat aquesta tendència i és necessària la seua innivació”, resa el projecte, que inclou les pistes de Muntanyó, Bonaigua, Cresta de la Bonaigua Llança i Debutants, entre les cotes 1.900 i 2.500. Els canons es proveiran d’una de les concessions d’aigua ja existents.