Com ha canviat la concepció de l'amor en la música pop al llarg de set dècades?

Tant a la vida com a la música, el secret de l'èxit rau en l'amor. Aquest sentiment universal destaca com el protagonista absolut de les cançons més escoltades de tots els temps. Segons un estudi fet per Salvador Climent Roca i Marta Coll-Florit, del Grup d'Investigació en Lingüística Aplicada (GRIAL) dels Estudis d'Arts i Humanitats de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), l'amor és l'element central de 52 dels 71 èxits musicals que encapçalen el rànquing de l'any recollits per la revista Billboard des del 1946 fins al 2016. «La música pop es crea amb l'objectiu d'assolir l'èxit comercial, i l'evocació de sentiments d'amor i desamor exerceix una atracció poderosa cap a tota mena de públic», reflexionen els autors.

La seva anàlisi, publicada en accés obert a la revista Text & Talk, aprofundeix en un terreny poc explorat per l'acadèmia: la música pop. «Hi ha molt pocs estudis que se centrin a analitzar qualitativament el discurs que hi ha darrere les lletres de les cançons d'èxit massiu. Analitzar aquesta qüestió ens ajuda a estudiar tendències socials a gran escala», explica Climent Roca. L'estudi, de fet, se centra a analitzar la lletra de les cançons més escoltades pels nord-americans al llarg de set dècades per veure com ha canviat la concepció de l'amor durant aquesta època.

L'estudi assenyala que les metàfores representen més d'un 70 % del llenguatge figurat utilitzat per plasmar els sentiments d'amor romàntic en la música pop. «Aquesta observació es correspon amb les prediccions teòriques, que indiquen que una gran part del nostre pensament lingüístic és metafòric, ja que aquest recurs ajuda a expressar conceptes i emocions complexes d'una manera efectiva», comenta Coll-Florit. L'anàlisi de les metàfores més emprades, doncs, també parla de com s'ha conceptualitzat l'amor, així com els sentiments i les experiències associades, al llarg del temps.

Metàfores per parlar d'amor

Començant per la vellutada «Prisoner of Love», de Perry Como, i fins a arribar a l'èxit viral «Love Yourself», de Justin Bieber, el recorregut per les cançons d'amor més populars de cada època també mostra com ha anat canviant la manera de parlar de romanticisme al llarg de la història recent. Segons assenyala l'anàlisi de Climent Roca i Coll-Florit, totes les cançons analitzades utilitzen metàfores per parlar d'amor. Entre el centenar de figures conceptuals més emprades per parlar d'amor, en destaquen les que es refereixen a l'amor com a proximitat, possessió, unitat, contacte físic, captivitat o com un viatge. També és habitual parlar de l'ésser estimat com un nen petit (l'equivalent a un baby, en anglès) o un menjar temptador.

El 75 % de les cançons més populars sobre amor parlen d'amor romàntic, mentre que el 25 % restant són de temàtica eròtica. Vist en perspectiva, l'anàlisi reflecteix un fenomen curiós. A partir dels anys setanta, la música pop nord-americana s'omple de metàfores més sensuals i explícites per parlar d'amor. L'anàlisi mostra que les cançons de temàtica eròtica es concentren entre els anys 1977 i 1982, quan aquesta temàtica va protagonitzar les sis cançons més escoltades de cada any. Entre 1996 i 2008, s'observa un altre boom de cançons explícitament sensuals, amb cinc cançons sobre el tema en un període de tretze anys. Així mateix, l'anàlisi temporal indica que catorze de les quinze cançons més escoltades entre 1983 i 2016 parlaven de l'angoixa de l'amor.

De la proximitat física a la possessió

Moltes de les cançons analitzades parlen de l'amor com a proximitat física: des del desig que la persona estimada estigui a prop, fins al contacte amorós i la fusió entre amants. Moltes altres parlen de l'amor en termes de possessió i captivitat. Com a mínim una vintena de les cançons d'amor més populars dibuixen una «relació d'amor desigual», en què un dels amants considera l'altre com a seu. En diversos casos, a més, l'amor es mostra com un tipus més de subjugació. El 67 % de les cançons analitzades per aquest estudi, de fet, mostren una correlació entre les metàfores de proximitat física i les de possessió. És a dir, les dues idees sembla que se superposen.

«És normal que en les cançons d'amor es recorri a les metàfores sobre proximitat física, perquè és una cosa que es desprèn de l'experiència natural de les relacions amoroses. Les metàfores de possessió, en canvi, reflecteixen un clixé cultural molt arrelat en la cultura popular», valoren Climent Roca i Coll-Florit. Sota el lema «All you need is love», l'estudi convida a mirar més enllà de les enganxoses melodies de la música pop i a aprofundir en el significat de les lletres que, en un moment o altre, tots hem cantat a plens pulmons.