Lleida restituye a Zurbarán la autoría de un gran óleo

Después de dos años de estudio, los investigadores del Centre d’Art d’Època Moderna (CAEM) de la Universitat de Lleida (UdL) Jésica Martí y Ximo Company han confirmado “la indiscutible autoría” de Francisco de Zurbarán (1598-1664) de un óleo sobre lienzo dedicado a Santa Inés. Esta obra, que durante un siglo y medio fue calificada por numerosos historiadores del arte como “una de las santas más bellas pintadas por Zurbarán”, fue atribuida en cambio el año 2010 a un pintor menor de la época, un anónimo conocido como el maestro de San Hermenegildo, del que “solo se conoce una obra en firme, el retablo de San Hermenegildo de Sevilla, de menor calidad artística que esta Santa Inés”, según el CAEM. Procedente de la colección del duque de Béjar, el cuadro fue adquirido en 1957 por el barón Thyssen-Bornemisza, que en 1984 lo vendió un coleccionista.

A partir de ahí, el lienzo pasó por diversas manos, siempre identificado como obra de Zurbarán, hasta que en 2010 su autoría fue cuestionada, atribuyéndola “de forma escasamente convincente y sin haberla estudiado en directo” al maestro de San Hermenegildo, y vendiéndola en 2012 con esta nueva identidad. Así, tras ser adquirida por el actual propietario, la obra llegó al CAEM en 2020, donde los análisis de los expertos le han restituido la autoría a Zurbarán. La investigación, que ha contado con el asesoramiento de especialistas externos, ha incluido análisis multibanda y químicos y macrofotografías de alta resolución.

“Seguramente estamos ante una de las pocas obras que fueron pintadas completamente por Zurbarán”, aseguran los investigadores respecto a este óleo sobre lienzo de 140 x 105 centímetros, en el que está representada Santa Inés con un cordero en los brazos, su atributo más distintivo, pintado en 1635 probablemente en Sevilla. El resultado de la investigación acaba de publicarse con todo detalle en 168 páginas en versión en castellano e inglés en la colección Estudis Monogràfics de Pintura, de La Impremta C. G.

y CAEM-Universitat de Lleida.