El Zenit, implacable

El Barris Nord es va posar dret durant el descans per retre homenatge a l’esportista lleidatà més premiat en uns Jocs Olímpics, Saül Craviotto, que a Rio de Janeiro va ampliar el seu palmarès a quatre medalles amb un or en K2 200 i un bronze en K1 200. El president del Força Lleida, Félix González, va fer entrega al piragüista lleidatà –or a Pequín 2008 i plata a Londres 2012– d’una samarreta oficial del primer equip amb el dorsal número 4, amb referència al nombre de medalles, i el seu cognom serigrafiat. També va rebre el carnet de la temporada i unes ulleres especials per a la pràctica esportiva, que li va entregar un dels patrocinadors del Ciutat de Lleida. Saül Craviotto va rebre aleshores un sonor aplaudiment per part de l’afició de l’Actel Lleida, i el piragüista va agrair el gest des del centre de la pista.

El palista va estar molt pendent del partit d’ahir contra el Zenit de Sant Petersburg, aplaudint les bones accions dels jugadors lleidatans.

L’eslovè i el brasiler van ser els més destacats d’un Actel Lleida en què també va brillar Hermet

Malgrat el resultat, el tècnic de l’Actel Força Lleida, Borja Comenge, es va mostrar satisfet amb la imatge que va donar l’equip. “És el partit més complet que hem disputat. Almenys, estic més satisfet que davant l’Osca. Hem pogut comptar amb vuit jugadors de la primera plantilla i amb Hermet, que ens està ajudant molt. L’únic però ha estat el tercer quart, en què ens hem col·lapsat, però en resum podem estar satisfets.”

Pel que fa al potencial del Zenit, l’entrenador lleidatà va manifestar que “és una llàstima que no puguem competir més enllà del segon quart, però parlem d’un equip molt potent, amb jugadors de primer nivell, que hem pogut veure en directe al Barris Nord”.

Com era d’esperar, el Zenit de Sant Petersburg, un dels equips més potents de l’Eurocup i semifinalista de la Lliga russa, va ser massa rival per a l’Actel Força Lleida al trofeu Ciutat de Lleida, que va servir com a presentació del conjunt que dirigeix Borja Comenge davant de l’afició del Barris Nord. Els lleidatans van plantar batalla durant la primera meitat, però el físic de l’equip que dirigeix Vasili Karasev, doble subcampió mundial amb la selecció de Rússia, va ser clau en el segon acte (77-111). 34 punts de marge que no reflecteixen la bona imatge que va deixar l’Actel Lleida, tenint en compte la superioritat manifesta del rival d’ahir. Sense complexos, els de negre, que debutaran en Lliga el dia 30 a la pista del Burgos, van arrancar amb dos triples de Nevels i Sevillano, i van agafar contrapeu un Zenit que no va tardar a ficar-se en el partit. En un tancar i obrir d’ulls, va firmar un parcial de 0-8 i va capgirar l’electrònic gràcies a Toolson, ex-Unicaja, i Puixkov. Rupnik va demostrar desimboltura en la direcció i amb dos triples de l’eslovè va posar el 12-11, l’última vegada que l’Actel Lleida va estar davant en el marcador. Va aparèixer el letó Timma i Sergeev per posar les primeres rendes còmodes en el lluminós, a la qual cosa Comenge va haver de contestar amb un temps mort. Va transmetre molt bones sensacions Kregor Hermet, un dels vinculats del Pardinyes, que es va barallar amb jugadors molt més físics, però el corró rus va continuar funcionant i va deixar sis punts de desavantatge al final del primer quart (19-25). L’arrancada del segon parcial va ser una demostració d’encert exterior per part del Zenit. Quatre triples consecutius de Timma, Toolson i White que van començar a disparar les diferències fins més enllà de la desena de punts. Rupnki va seguir entossudit a plantar cara, davant dos bases molt més alts que ell, i amb la col·laboració de Feliu i Demétrio va fer que Karasev demanés el seu primer temps mort (32-42). Els russos no aconseguien enlairar-se. Malgrat que van mantenir el domini, l’Actel Força Lleida sempre va saber contestar, especialment de la mà de Demétrio en aquesta recta final, i al descans es va arribar amb un més que digne 41-52. Acabat el descans, el Zenit va sentenciar el matx. Va carregar el pes del joc sobre els interiors, apartant el tir exterior, i els russos van superar una vegada i una altra la defensa lleidatana. White i Puixkov van ser determinants en aquesta fase del partit, en què els de Sant Petersburg van començar a vorejar els 20 punts de diferència. A l’Actel Força Lleida li van començar a fallar les cames i va notar la falta de dos rotacions més, ja que Alzamora i Sutina continuen recuperant-se de les respectives lesions musculars. Comenge va intentar frenar l’empenta del Zenit amb un temps, però el rival va anar llançat a buscar la victòria. No hi havia pràcticament ni un error en cada atac dels homes de Karasev, mentre que als lleidatans els costava molt superar la defensa a la pintura. Una última escomesa visitant va posar les coses molt complicades, si no ho eren ja, al quadre lleidatà, que va entrar en els últims deu minuts amb un desavantatge de 28 punts (56-84). Lluny que l’últim parcial es convertís en un tràmit, l’Actel Lleida va mantenir les formes i Demétrio va començar a trobar-se còmode i a portar el pes en atac del seu equip. El Zenit de Sant Petersburg no va aconseguir superar els 30 punts de marge fins a la recta final del partit i, amb tot, els de Comenge van mantenir una excel·lent actitud, amb jugades que van arrancar l’aplaudiment del Barris Nord. Demétrio va aconseguir rebaixar de nou la diferència a menys de 30 punts amb un triple, però els russos també van mantenir la intensitat en tot moment i es van entossudir a superar el centenar de punts. Dos triples més de Timma i Vikhrov van tancar el matx, amb una màxima diferència de 37 punts (72-109), que l’Actel Lleida va poder maquillar durant els últims segons fins al 77-111 definitiu, clara mostra de la superioritat del rival al trofeu Ciutat de Lleida.