El paradís del motociclisme

El pròxim cap de setmana, milers de persones tornaran a prendre els carrers de Cervera per participar en el que ja s’ha convertit en tota una tradició, la celebració d’un nou títol de Campió del Món de Marc Màrquez. El jove pilot, de 23 anys, va guanyar el passat 16 d’octubre a Motegi el seu tercer títol Mundial de MotoGP (2013, 2014 i 2016) i el cinquè de la seua carrera afegint el de 125 cc el 2010 i el de Moto2 el 2012. Lleida ja té set títols mundials en velocitat, després del d’Emili Alzamora el 1999 (125 cc) i el d’Àlex Màrquez en Moto3 el 2014.

Aquests èxits no fan més que confirmar la llarga tradició del motociclisme a Lleida, amb pilots a l’elit i campions en pràcticament totes les disciplines. “Tenim tradició de motociclisme des de fa cinquanta anys, quan es va començar a celebrar el motocròs de Montgai”, explica Jordi Pons, delegat de la Federació Catalana de Motociclisme (FCM) a Lleida, que corrobora, des de la seua pròpia experiència personal, que “el motociclisme a Lleida sempre ha tingut molt bona salut, gràcies sobretot a la bona tasca que han fet els clubs que sempre han tirat del carro”.

Pons diu que “per nombre de circuits, qualitat i població, Lleida és la província més ben dotada”

El 2016 s’ha complert el 50 aniversari de les mítiques carreres de motocròs que es van organitzar a Montgai

Un aspecte que destaca Pons és que “a Lleida som l’enveja del país quant a instal·lacions. Amb 23 circuits, de diferents modalitats, som sens dubte la província més ben dotada en instal·lacions, per nombre, per la qualitat i per la població que té la província.”

En cinc es poden “organitzar Campionats d’Espanya”. Es tracta en motocròs del Circuit de Catalunya de Bellpuig, que també ha acollit en nombroses ocasions el Mundial. També el de Rufea, a Lleida, on també es pot practicar dirt track i al qual acudeixen amb freqüència Marc i Àlex Màrquez.

El Bosquet de Ponts és un altre dels circuits de referència i, com els dos anteriors, està gestionat per l’MC Segre. Igualment El Terré d’Almenar té homologació per acollir Campionats d’Espanya de motocròs i, en velocitat, el d’Alcarràs.

Una altra mostra de la salut d’aquest esport ho demostren les 507 llicències de pilots federats. “La crisi va afectar el motociclisme, que va notar una davallada en el nombre de llicències el 2007, de la qual que ens vam començar a recuperar el 2012”, explica. El 2010 només hi havia 277 llicències. La recuperació es va iniciar el 2013, amb 461, i es va assolir l’any passat les 588.

“I en aquest 2016 tancarem amb una quantitat similar”, afegeix Pons, que va ser directiu de l’FCM entre el 1997 i el 2003. “Hem fet una aposta des de l’FCM per abaratir el preu de les fitxes, amb la creació de la llicència social i potenciant la categoria d’aficionats. També recuperem els campionats provincials”, de manera que, afirma, “el motociclisme a Lleida està en franca progressió i no hem tocat sostre”.

Jordi Pons, que als 14 i 15 anys ja va ser testimoni de les mítiques carreres de motocròs a Montgai, de les quals va arribar a ser voluntari, rememora els orígens del motociclisme a Lleida. “El 1963 ja es va organitzar una cursa de motocròs a Oliana. N’hi va haver algunes també a la Val d’Aran i el gran salt va ser el 1966 amb Montgai, del qual aquest any es compleix el 50 aniversari i que va arribar a acollir el Mundial. En el motociclisme lleidatà tots som fills de Montgai, perquè a tots els que hi som i hi hem estat ens va picar el cuc allà”, admet. “El motocròs ha tingut sempre activitat en llocs com Montgai, les Borges, Tàrrega, Almacelles, Bellpuig i Ponts; l’enduro a Oliana i Solsona i la velocitat, de la qual el gran pioner va ser Emili Alzamora, amb aquelles curses al polígon de Lleida.” Pons té un especial record per a “la gent que en aquella època va treballar per al motociclisme, com Manel Solans i Joan Qui”.

En relació amb Marc Màrquez, recorda que ell va ser testimoni directe dels seus inicis. “Jo era llavors el delegat de velocitat de la Federació Catalana de Motociclisme. El 2001 vam fer un programa perquè els nens s’iniciessin en la velocitat. El Marc estava en aquest primer campionat i la seua progressió va ser espectacular. Hi ha pilots i hi ha genis. Això seu és talent pur.”

Vitores: “Cada vegada tenim més pilots estrangers a Alcarràs”Josep Maria Vitores, responsable del Circuit d’Alcarràs, un escenari referencial en la velocitat que va obrir el 2007, admet que la creixent presència de pilots estrangers compensa el descens dels espanyols que va provocar la crisi econòmica. “Desafortunadament no s’han complert els objectius que ens vam marcar en l’obertura. Des del 2009, a causa de la crisi, hi va haver un descens de la clientela espanyola. Hem tingut sort de poder continuar amb l’activitat gràcies a tots els clients i organitzadors estrangers que tenim. Cada vegada en vénen més i per això pot seguir obert el circuit”, admet. “N’arriben molts de França, Alemanya, Suïssa i Anglaterra.”