Victòria de fe

L’Actel Força Lleida va reforçar ahir la seua candidatura al play-off amb una victòria consolidada en la fe que els seus jugadors van tenir durant tot el partit, inclosa la pròrroga, potser influïts per la gesta que va aconseguir el Barça dimecres passat davant del PSG, aixecant molts desavantatges per acabar guanyant un Melilla que arribava en ratxa (87-82), però que va haver d’agenollar-se davant d’un quadre lleidatà infrangible en un Barris Nord totalment entregat.

Davant dels problemes físics de Mbaye i Alzamora, Comenge no va arriscar a la sortida amb cap dels dos i va treure el vinculat Kregor Hermet en el quintet titular per aparellar-se amb Oliver Arteaga, la principal amenaça dels nord-africans. L’estonià va patir, com era d’esperar, en una mala arrancada dels de negre. En un tres i no-res es van veure amb un 0-5 en contra, i això que només havien passat 25 segons.

Les defenses d’ajuts i d’anticipació van anul·lar els interiors del Melilla i van ser claus en el triomf

L’Actel, massa preocupat amb la defensa d’ajuts i d’anticipació sobre Arteaga, que a la fi va ser una de les claus de la victòria, es va mostrar imprecís en atac, perdent fins a tres pilotes, dos de les quals absurdes que, per sort, no van provocar grans mals, més enllà del 4-11 després que Nevels trenqués la sequera anotadora als dos minuts d’iniciar-se el partit.

Els lleidatans, que van anar entonant-se a poc a poc en les dos cistelles, van firmar un parcial de 6-0 que va ajustar el marcador (10-11). Ni els quatre punts consecutius de Suka (10-15) van acovardir els de negre que, amb Nevels portant el comandament de les operacions, van aconseguir capgirar el marcador amb un altre parcial de 6-0, amb quatre punts del nord-americà i dos tirs lliures d’Alzamora (16-15).

L’empat a 19 punts al final del primer quart va reflectir clarament la igualtat existent sobre pista, que es va mantenir al descans malgrat que l’Actel va arribar a gaudir d’un màxim avantatge de set dianes gràcies al 7-0 que va endossar al rival tot just començar el segon assalt (26-19) i que va obligar Alejandro Alcoba a aturar el partit. Les seues directrius van provocar l’efecte desitjat i el partit va recuperar el curs del primer quart, encara que els lleidatans van manar durant bona part del temps amb avantatge de dos i quatre punts. Una altra vegada va tornar a aparèixer Suka, que amb cinc punts i tres més de Manzano van tornar a posar el Melilla en avantatge fins que Garrett Nevels, gairebé sobre la botzina, anotava un triple que restablia de nou la igualada al descans (35-35).

L’arrancada de la segona part va tenir nom propi, Marc Martí. El del planter, que ha elevat la seua cotització en aquesta segona volta de la competició, va firmar set punts consecutius que van permetre a l’Actel recuperar sensacions i una renda de cinc punts (42-37). Per contra, el Melilla va tirar de qualitat, primer amb Arteaga i Pablo Almazán, i després amb Pedro Rivero, que es convertiria en un malson. Just quan els lleidatans havien recuperat de nou els cinc punts d’avantatge (51-46), gràcies a cinc encerts consecutius de Feliu, el veterà base del Melilla va fer emmudir el Barris Nord amb onze punts seguits sense error (tres triples i dos tirs lliures) per firmar un parcial de 2-11 que tancava el quart (53-57).

Però és que el festival de Rivero va continuar en l’arrancada del darrer assalt. Un altre triple seu va donar al Melilla la màxima renda que havia tingut en tot el partit, set punts (53-60). El partit estava a punt de trencar-se però va aparèixer Sutina, inèdit fins al moment, per mantenir l’equip a la superfície, primer des del tir lliure (4 punts) i després amb un triple que va situar el 62-64. Hi tornava a haver duel, i més quan Nevels i Mbaye van situar de nou al davant un equip que mai no va perdre la fe (66-65).

Com en anteriors ocasions, el Melilla va tornar a presumir de galons, ara amb Suka, que amb dos triples i una altra cistella de Rivero van posar de nou contra les cordes els de negre (68-73), que per enèsima vegada es van aixecar i van respondre amb Mbaye i un triple de Demétrio (73-73). Rivero va tornar a posar en perill els de Comenge (73-75) a 23 segons per al final, però faltava la cistella salvadora de Nevels, que va assegurar per forçar la pròrroga, la primera de la temporada. Ja al temps extra, l’Actel va ser millor que el seu rival i va saber jugar bé les cartes. Allà va aparèixer l’ofici de Feliu, que ahir va superar els 500 punts amb el Força Lleida, i amb cinc punts consecutius va posar la primera pedra (82-79), que després va segellar, com no podia ser d’altra manera, un increïble Nevels amb un triple, que donava una victòria de prestigi a un equip que cada cop més fa olor de play-off.