Homenatge a una època daurada

“Ha sigut un retrobament molt bonic. Hi ha jugadors als quals feia vint anys que no veia.” Emocionat, feliç, satisfet pel reconeixement a la seua tasca. Així es mostrava ahir Simón Figueras, impulsor del voleibol al Col·legi Episcopal, forjador de campions i que ahir va rebre un homenatge al qual van assistir molts dels seus deixebles. El Balàfia Vòlei, club que es reconeix hereu d’aquell treball i on encara juguen mitja dotzena d’aquells jugadors, va celebrar el Trofeu Rodi Balàfia Vòlei, amb motiu del 25 aniversari de la creació del CE Episcopal que, nascut el 1992, va arribar des del pavelló del col·legi fins a la màxima categoria del voleibol estatal.

“Hem contactat amb 150 jugadors i al final han pogut venir prop de cinquanta”, explicava Juan Campillos, president del Balàfia Vòlei i un dels jugadors que van sortir d’aquell prolífic planter creat per Simón Figueras. “Volíem fer un reconeixement al treball que es va fer allà i del qual vam sortir tants jugadors. Allà es va forjar l’equip del 1998 que, en quatre anys, es va proclamar tres vegades campió d’Espanya.”

“Vam començar amb moltes dificultats, perquè no és fàcil que els nens s’iniciïn en el voleibol”, recordava Simón Figueras, al qual, durant l’homenatge, se li va fer entrega d’una litografia, especialment creada per a l’ocasió per l’artista Raquel Zazurca, també jugadora del club. “Que hagin localitzat 150 jugadors demostra que vam fer una tasca molt seriosa. Ha passat el temps i el que realment som és un grup d’amics”, va afegir

També va assistir a l’homenatge Josep Birbe, que va ser director del col·legi i president del Club Esportiu Episcopal. “És un orgull haver viscut aquella època. No aspiràvem a res, però treballant des de la base el Simón va crear una espiral que va anar creixent. Va sortir una gran remesa de jugadors que va portar l’equip del col·legi a guanyar tres vegades el Campionat d’Espanya i que va arribar a la Divisió d’Honor. Aleshores ho vam deixar, perquè un col·legi no té com a missió gestionar un equip de Divisió d’Honor”, va afegir Birbe.

Josep Esteve, màxim responsable de Rodi, va recordar també la seua etapa com a jugador amb Renfe, Antorxa i la UE Lleida i va elogiar el treball de Figueras, “que ara té continuïtat en el Balàfia Vòlei”.

“Fins on arribem serà amb el planter”Juan Campillos, president del Balàfia Vòlei, va destacar el creixement del club, que aquesta temporada compta amb quatre equips masculins i cinc de femenins, la qual cosa suposa un centenar de jugadors i jugadores. “El nostre únic objectiu és treballar la base. Els equips sèniors són el resultat del treball de base i, fins on arribem, serà amb la gent de casa. No repetirem errors d’altres èpoques.”