Sagan guanya a l'esprint i Thomas continua líder

L’eslovac Peter Sagan es va imposar ahir en la tercera etapa del Tour, entre Verviers i Longwy, superant en el primer mur de la ronda Michael Matthews i Daniel Martin, en un final de jornada en el qual els millors a l’esprint no van fallar, mentre que Geraint Thomas continua com a líder de la general.

La selecció final al mur de Longwy, la cota de les Religioses –dos quilòmetres al 5,8% i rampes de l’11%–, la va fer el BMC i, sobretot, Richie Porte.Sense atacs, va ser Porte qui va rellevar Nicolas Roche al capdavant del pilot a les rampes més dures de la pujada final, tirant amb energia per enfilar el grup i tenint a roda Alberto Contador i Rafal Majka. Peter Sagan, pacient, va arribar a roda de l’australià i el va avançar. Malgrat veure com li sortia el peu dret del pedal en ple esforç i durant la pujada, es va recuperar per guanyar i sumar el seu vuitè triomf en el Tour, aguantant Martin i un Matthews, ara tercer a la general, que si hagués tingut l’etapa uns metres més l’hauria sobrepassat. En un final ideal per a homes explosius, Sagan va demostrar la seua fortalesa i el doble campió del món no va tenir rival malgrat aquest impediment tècnic amb el pedal. Matthews, per la seua part, va sorprendre a l’arribar tan fort a dalt per ser un tipus d’esprinter més de pla que no Sagan, un totterreny. Martin va avisar que les seues cames estan fortes en aquesta arrancada del Tour. Quart va entrar Greg van Avermaet. Després d’una etapa amb protagonisme per a la fuga, neutralitzat Lilian Calmejane com a últim supervivent a deu quilòmetres de la meta, el capdavant del pilot va ser una barreja de líders i homes forts pugnant per l’etapa. La fuga de la jornada va estar formada per sis ciclistes, encara que a meitat d’etapa se’n van sumar uns altres tres que per frescor van ser els últims a ser caçats i, d’ells, el gal Calmejane va ser el més combatiu. La quarta etapa d’avui partirà de Mondorf-les-Bains i arribarà a Vittel després de 207,5 quilòmetres. La jornada, amb l’única cota del coll des Trois Fontaines, a 37 quilòmetres de meta, serà l’escenari de nou per a un intent de fuga o per a un esprint clàssic per als velocistes més purs.