Alonso comença cinquè i Ferrari llança el primer avís copant la primera fila

Fernando Alonso (McLaren) va començar amb un esperançador cinquè lloc en la primera jornada d’entrenaments lliures del Gran Premi de Malàisia, en què Ferrari va llançar el primer avís després d’una segona sessió escurçada per un inusual incident de Romain Grosjean (Haas) amb una reixeta. Es vaticinava un cap de setmana marcat per la pluja i l’aigua va aparèixer a Sepang, encara que només a la primera sessió, en la qual Alonso va mostrar les seues bones prestacions sota l’aigua i va destacar amb el tercer lloc.

Tanmateix, l’asturià també va aconseguir brillar en sec i va marcar el cinquè millor temps a la segona sessió. Al seu torn, Carlos Sainz (Toro Rosso), com ja va passar a Singapur, no va rodar a la primera tanda, en la qual va deixar el lloc a Sean Gelael, i va reaparèixer a la segona per ser setzè.

Quant a la baralla pel liderat, Ferrari es va mostrar superior i els seus dos pilots van ser els únics capaços de baixar d’1:32, amb Sebastian Vettel al davant de Kimi Raikkonen. Red Bull, que l’any passat va aconseguir un doblet a Sepang, li va trepitjar els talons amb Daniel Ricciardo tercer i Max Verstappen quart. En canvi, Mercedes no va aconseguir rodar en bons temps i Hamilton es va haver de conformar amb el sisè lloc.