Triomf per a un líder ferm

El FC Barcelona es va imposar a Vila-real en un partit intens que va obrir quan el rival es va quedar amb un home menys i en el qual estava obligat a guanyar després dels triomfs en aquesta jornada de València, Atlètic de Madrid i Reial Madrid. Amb aquest triomf, el Barça es torna a col·locar a cinc punts del València i a vuit del Reial Madrid, que podrien ser onze la setmana que ve, si el conjunt blaugrana venç el Deportivo a casa. Els blancs no jugaran Lliga perquè disputaran el Mundial de Clubs.

El partit va tenir dos fases, amb domini visitant i bon joc a la contra del Vila-real fins a l’expulsió de Daniel Rabaseda Raba (m. 60), i una última mitja hora marcada per l’avantatge numèric del Barcelona. No es va trencar el marcador fins al minut 70, en una gran acció de Luis Suárez i, a partir de llavors, va ser més a prop el 0-2 que l’empat i el segon gol blaugrana va arribar gràcies a Messi en el minut 82.

El partit va començar amb un cop de cap de Piqué que es va estavellar a la creu de la porteria de Sergio Asenjo, que ahir tornava a l’equip a la Lliga després de la lesió de lligaments. Des de l’inici, es va veure el partit que s’esperava, amb un Barcelona posseïdor de la pilota davant d’un Vila-real ordenat i que provava de buscar la contra amb pilotes llargues a Bakambu, Raba o Soriano.

Aquesta va ser la dinàmica de la primera mitja hora de joc, amb un Barcelona pendent de Messi i del control de la pilota, que no es va atansar amb perill a la meta local, però que sí que va veure com Ter Stegen va haver d’anar a totes en dos accions d’atac del Vila-real, sobretot en una rematada de Roberto Soriano (m. 16).

No trobava el Barcelona, malgrat el domini, la manera de crear perill davant de la porteria local i, d’altra banda, es veia obligat a ajuntar línies amb rapidesa quan el Vila-real sortia amb rapidesa de la seua parcel·la.

La segona meitat va començar amb la lesió del portuguès del Vila-real, Rubén Semedo, la qual cosa va suposar l’entrada de Castillejo, i el partit, d’inici, no va variar respecte a la dinàmica del primer període, amb un Barcelona dominador i un equip local sobri en defensa i esperançat a trobar espais a la contra.

El monòleg del conjunt d’Ernesto Valverde només es veia interromput de tant en tant per les sortides del Vila-real, sense que fes la sensació que la dinàmica de cap dels dos equips faria pensar que el gol havia d’arribar aviat.

En el minut 59, un xut creuat de Messi que va sortir a prop del pal es va convertir en la primera ocasió del segon temps, just abans que una entrada de Raba a Busquets fos castigada amb roja directa i deixés el Vila-real en inferioritat numèrica.

Calleja va rearmar la defensa amb l’entrada de Rukavina per Soriano i el partit es va replantejar, amb l’equip local centrat a mantenir l’empat i el Barcelona obligat a aprofitar la superioritat per guanyar el partit.

El blaugrana Luis Suárez va enviar la pilota al pal en el minut 67 i, poc després, en una bona combinació pel centre, el mateix davanter uruguaià va trencar la defensa local i va posar el 0-1 en el marcador.

Al conjunt castellonenc només li quedava l’èpica, però Messi va fer el 0-2 a vuit minuts del final i va tancar el partit sense problemes. Leo va assolir els 525 gols amb el Barcelona i va igualar la marca de Gerd Torpedo Müller com a màxim golejador en un club d’una de les lligues top d’Europa.

Valverde: “Era un partit fonamental”

El tècnic blaugrana Ernesto Valverde va dir que “era un partit fonamental per a nosaltres per moltes coses. Ens ha costat fer circular la pilota, sabent que ells tenen una contra molt bona. Era important guanyar pels dos empats consecutius”. Sobre la targeta roja a un jugador local, va assenyalar: “M’ha semblat una entrada forta i el que menys s’ha queixat ha sigut Raba, que s’ha espantat.” D’altra banda, avui se celebrarà el sorteig de la Champions.