Japó sorprèn Colòmbia

Japó va amargar el debut de Colòmbia a Rússia 2018 després d’imposar-se a Sarank per primera vegada en la seua història (1-2) i deixar el conjunt sud-americà amb escàs marge d’error per progressar en el Mundial. Colòmbia, abillada d’una bona reputació guanyada a pols quatre anys enrere, al Brasil 2014, on va assolir els quarts de final, no es va sobreposar als nombrosos contratemps amb què va topar en els minuts inicials del xoc. L’equip que dirigeix José Pékerman no va poder completar una remuntada amb la inferioritat numèrica amb què es va quedar tot just iniciar-se el matx.

Tots els plans, tota l’estratègia de la pissarra, es van quedar en res. José Pékerman va deixar James Rodríguez a la banqueta. El volant del Bayern Munic, amb fatiga muscular i absent en alguns entrenaments, va ser suplent. Va preferir el preparador argentí homes frescos davant d’un rival bregador, d’exigència física i que sol imposar un ritme alt.

Japó, per la seua part, no sembla comptar en aquest Mundial amb les expectatives d’ocasions anteriors. En la seua sisena participació consecutiva ja no compta amb aquest grup de futbolistes compacte i unit. De fet, fa la sensació de ser un conjunt que s’esllangueix, sobretot pel canvi d’entrenador que va haver de realitzar fa només dos mesos i que va portar Akira Nishino del Hitachi a la selecció.

Tot se li va posar de cara al conjunt oriental per guanyar per primera vegada en la seua història la selecció de Colòmbia. Abans del minut cinc al partit havia passat de tot. Ocasió de gol, un penal, una expulsió... tot en un moment. L’agitació va arribar al matx per culpa d’una pèrdua de pilota de l’atac colombià. Japó conserva el gust per la velocitat. Per les transicions ràpides. Va quedar clar. Un contraatac japonès va acabar amb una rematada de Shinji Kagawa que va parar amb les mans el defensa Carlos Sánchez. Expulsió i gol de Kagawa. El 0-1 va fer mal a Colòmbia, però va ser pitjor haver de jugar amb deu durant vuitanta-cinc minuts. Colòmbia va arribar a empatar, però Japó va saber aprofitar la seua superioritat per emportar-se la victòria (1-2).

“Perdre un jugador important als tres minuts no és fàcil” L’argentí José Pékerman, seleccionador de Colòmbia, va lamentar l’acció de l’expulsió de Carlos Sánchez, que va provocar un penal que va suposar el 0-1 tot just començar l’encontre. “El partit es prepara per jugar onze contra onze. Perdre un jugador tan important als tres minuts no és fàcil. A la primera part hem pogut sobreviure, marcar un gol per empatar. Però a la segona, Japó ha pogut acomodar-se a la situació i treure avantatge jugant millor i buscant oportunitats que ha aprofitat per aconseguir el triomf.” Pékerman va apel·lar a “prendre’s la revenja d’aquest partit i guanyar els pròxims”.