L'era daurada del tenis lleidatà

Hi va haver un temps, a la dècada dels anys 80, en què un modest club de tenis no només aconseguia els grans de Catalunya sinó que trencava l’hegemonia d’entitats com el RCT Barcelona o el CT Barcino. I a més els seus jugadors col·leccionaven títols de campionats d’Espanya en totes les categories.

Era el Club Tennis Urgell, que aquest any fa el 50 aniversari i que ahir va organitzar una trobada plena de nostàlgia, per iniciativa d’un grup d’exalumnes, en la qual es van retrobar els millors jugadors i entrenadors sorgits de l’escola del club. No van faltar a la cita Albert Costa, Neus Ávila, Ana María Segura, Carolina Somalo, Gemma Villanueva, Iñaki Masip, Carlos Miranda, Dolors Folguera, Blanca Aurellano i altres valors que va donar aquesta prolífica base. I, per descomptat, dos entrenadors artífexs d’aquest miracle tenístic, Josep Tutusaus, ara retirat i que després de dirigir l’escola del CT Urgell durant una dècada es va encarregar de la del RCT Barcelona (on van passar tots els grans del tenis espanyol actual amb Rafa Nadal al capdavant), i Eduardo López, que entrena el CT Barcino.

En el seu moment àlgid, l’escola del CT Urgell va tenir 450 jugadors i encara comptava amb les velles pistes al costat del Camp d’Esports. “No hi ha cap altre club a Espanya que pugui presumir d’haver format dos guanyadors de Grand Slam com Albert Costa (Roland Garros) i Conchita Martínez (Wimbledon) –aquesta no hi va poder assistir ahir–. Es van donar una sèrie de circumstàncies perquè tot fluís. Vam trobar una junta amb ganes de destacar amb el president Josep Maria Florista al capdavant; un gran impulsor com Joan Masip, responsable de l’àrea esportiva; uns entrenadors amb molta il·lusió i ambició i, el més important, un grup de famílies que eren una pinya. No hi havia enveges i tots es recolzaven.

Va ser una etapa que serà irrepetible”, diu Josep Tutusaus, descobridor d’Albert Costa i el que va convèncer Cecilio Martínez, pare de Conchita, perquè es quedés al club després d’anar a participar en un torneig. Eduardo López, que al CT Barcino ha entrenat figures de la talla de Garbiñe Muguruza i Carla Suárez, resumeix així el que va ser l’època daurada del tenis lleidatà. “Va venir un senyor de Barcelona [Tutusaus] amb moltes ganes de fer coses i vam passar de ser un club de poble a treure nois i noies de molta qualitat. Tothom volia venir al nostre club.”

Tres títols d’Espanya el 17 de juliol del 1983 El tenis lleidatà de base i, en concret, el CT Urgell va tocar sostre el 17 de juliol del 1983 quan un mateix dia es van proclamar campions d’Espanya tres jugadors del club. El CT Urgell va organitzar el Trofeu Manuel Alonso, un Estatal infantil, i també l’Estatal aleví. Joan Ramon Navés i Ana María Segura van guanyar el Manuel Alonso, i Neus Ávila guanyava l’aleví al vèncer Arantxa Sánchez Vicario en persona.