Líder en solitari

El FC Barcelona, amb gols de Luis Suárez i Ousmane Dembélé en tot just quatre minuts de la segona meitat, va remuntar a la Reial Societat a Anoeta (1-2) i es consolida com a líder invicte i en solitari de LaLiga Santander, després de l’empat que va cedir hores més tard el Reial Madrid en la visita a San Mamés (vegeu el desglossament), en la que és la primera entrepussada dels de Julen Lopetegui a la competició domèstica. Amb tres nous punts, els d’Ernesto Valverde, que van tenir en el porter Ter Stegen l’altre dels grans destacats, mantenen el ple a la competició, encara que en aquesta ocasió van haver de tornar patir com acostuma ser habitual en terres donostiarres. Així, es van veure obligats a reposar-se a un matiner gol d’Elustondo, per al qual van haver de recórrer a canviar l’esquema i tornar el seu lloc a l’alineació tant a Sergio Busquets com a Philippe Coutinho. En un estadi d’Anoeta remodelat, els malsons van començar sent els de sempre.

La planificada absència a l’onze de Busquets, com va revelar el segon tècnic Jon Aspiazu, va evidenciar des de l’inici els problemes a la sortida de pilota del quadre blaugrana, passiu i sense fluïdesa. En canvi, el conjunt donostiarra, defensant en línia de cinc en les comptades ocasions en què els d’Ernesto Valverde van aconseguir aproximar-se a l’àrea, va armar la seua estratègia emparats en un altíssim nivell de pressió que va mantenir durant els primers quaranta-cinc minuts. Només s’havien jugat 12 minuts quan els d’Asier Garitano van aconseguir perforar la porteria de Marc-André Ter Stegen en una acció a pilota aturada. Héctor Moreno i Sergi Roberto van saltar a buscar l’esfèric que, després de tocar el jugador culer, va caure mort perquè Aritz Elustondo rematés amb l’esquerra al fons de les malles. Piqué encara va haver de desbaratar, set minuts més tard, el segon de la Reial en una passada rasa d’Oyarzabal que va rebutjar abans que arribés a un ben posicionat Rubén Pardo. I abans de la mitja hora es va avançar a Juanmi per evitar una altra ocasió perillosa. Del central barceloní va ser també la millor oportunitat dels blaugranes, en un cop de cap que va se’n va anar per sobre de la porteria de Rulli.

Coutinho i Busquets es van quedar a la banqueta i Valverde els va treure a l’inici de la segona meitat

Amb això i amb Luis Suárez protestant un presumpte penal als últims minuts, el Barça marxava als vestidors amb els deures per fer. Ni l’equip funcionava ni Messi, extremament marcat, apareixia. No va tardar a rectificar Valverde, conscient que en 45 minuts van ser incapaços de superar les dos línies defensives previstes pel quadre txuri-urdin.

Calia capgirar la situació i activar l’equip. Així, va donar entrada a Coutinho per Semedo i Sergi Roberto va retornar al lateral, on es troba més còmode. Amb això i amb la incorporació de Busquets al minut 57, el vigent campió va començar a carburar. Abans, Ter Stegen es va lluir a l’imposar-se a l’un contra un en dos accions amb Theo Hernández i amb Juanmi en minuts successius. Llavors, va aparèixer Luis Suárez. Després d’una sacada de falta, Piqué va rematar de cap al segon pal i Rulli va frenar l’ocasió, però en la continuació de la jugada i després d’una pugna amunt entre Dembélé i el porter argentí, la bimba va arribar a les botes de l’uruguaià, que va equilibrar la contesa (min.63). Només tres minuts després, una fallada a la sortida del porter local la va aprofitar Dembélé per rematar a porta buida i allargar l’idil·li amb el gol en aquesta arrancada de lliga.

Encara hi va haver temps perquè Suárez estigués a punt de treure partit d’un mal rebuig de Theo, i que Juanmi, al minut 87 i després d’una fantàstica passada de Mikel Merino, rematés de cap fora quan ho tenia tot per empatar. D’aquesta manera, el FC Barcelona es manté líder invicte amb la quarta victòria en quatre partits, tot en un camp maleït i abans d’afrontar l’estrena, demà dimarts, a la Lliga de Campions, quan rebrà el PSV Eindhoven.

Valverde: “En aquests camps és on es guanyen els campionats”

Ernesto Valverde va valorar positivament els tres punts aconseguits a Anoeta i va admetre que va ser una victòria “molt soferta” en un camp “on es guanyen les lligues”. “Hem aconseguit tres punts boníssims, ha estat un partit molt sofert i molt difícil. La Reial Societat ha estat molt forta, i malgrat que hem començat dominant, ens han marcat en una jugada aïllada”, va apuntar. A més, el tècnic blaugrana va admetre que “en aquests camps és on es guanyen els campionats. Són partits que cal jugar-los, dominar-los i superar les dificultats”, va etzibar el Txingurri, que també va enaltir Ter Stegen.