Olímpics precoços

La primera jornada de competició dels Jocs Special Olympics del 2018 va servir també de punt de trobada per a un dels programes més destacats d’aquest esdeveniment. Per primera vegada, els Jocs incorporen el programa Young Athletes, que és una de les 14 disciplines de l’esdeveniment i que s’ha organitzat conjuntament amb la Fundació Leo Messi i que aposta per l’adaptació i inclusió dels més petits.

A través de jocs, cançons i altres activitats, el YAP (Young Athletes Program) té com a objectiu introduir al món de l’esport nens i nenes de 2 a 7 anys amb discapacitat intel·lectual. L’objectiu és treballar l’equilibri, la flexibilitat, la força i la coordinació i que els petits puguin iniciar-se en el món esportiu i millorar amb això la capacitat de relacionar-se amb el seu entorn.

Segons va explicar Sergi Grimau, president de Special Olympics Catalunya, “el YAP representa l’essència dels Special Olympics i sobretot és la llavor dels nostres futurs esportistes, així com un acompanyament als centres d’educació i a les mateixes famílies, a través dels valors de l’esport”.

L’origen del YAP està en la demanda de pares dels Estats Units, on el moviment Special Olympics està molt consolidat, que trobaven a faltar un programa específic per a nens més petits amb discapacitat intel·lectual. Des de fa 5 anys Special Olympics Catalunya impulsa el YAP als centres d’educació especial.

Grimau, juntament amb Albert Batalla i el vicepresident d’ACELL, Toni Garrich, va participar en l’entrega de les primeres medalles.

Encara que la majoria de competicions donaran les medalles entre avui i demà, els Jocs Special Olympics ja van repartir ahir, en la primera jornada de competició, prop de 800 de les 2.400 que hi haurà al llarg dels tres dies. Entre els participants que van aconseguir ahir aquestes primeres medalles es troben membres del Centre Claror, de la Seu d’Urgell, que va aconseguir dos metalls d’or en atletisme. Aurora Carretero va ser la millor en llançament de pes de tres quilos, mentre que Marcos Vílchez també va aconseguir l’or en llançament de pes de quatre quilos.

D’altra banda, entre els prop de 700 voluntaris que col·laboren en aquests Jocs Special Olympics, es troba un grup d’alumnes de segon de Batxillerat de l’institut Josep Lladonosa de Lleida, que han decidit viure d’aquesta manera la competició. Els joves ja van participar en la cerimònia inaugural que es va celebrar dijous a Andorra la Vella i, a les competicions, donen el seu suport en la disciplina de tenis.