Hi ha vida sense Leo

Sense Leo Messi, el Barça va demostrar que té moltes armes per tirar endavant els partits i amb un joc coral i els gols de Rafinha i Alba, un a cada temps, va batre l’Inter de Milà (2-0) per sumar la tercera victòria consecutiva a la Champions i situar-se amb un peu i mig a vuitens. Els d’Ernesto Valverde, tret dels deu primers minuts del segon temps, van firmar un convincent partit, basat en la solidesa, la solidaritat i una asfixiant pressió que l’Inter mai va poder superar.

Si els espectadors del Camp Nou van omplir pràcticament les grades amb l’expectació de quina versió del Barça veurien sense la principal, molt aviat van respirar tranquils. Sense Messi, amb el braç en cabestrell còmodament instal·lat ahir a la grada amb el seu fill Thiago, la versió B del Barça va oferir apunts interessants, com es va veure des de l’inici. Un equip més compacte i amb les línies més juntes. Va suplir les gotes de genialitat del deu amb més treball i en un partit contra un equip físic, es va trobar còmode i no va patir.

La primera part dels de Valverde va ser de manual. Com que ningú pot fer de Messi, el tècnic va pensar en el perfil de Rafinha, un migcampista amb arribada a segona línia, i el Barça va firmar un futbol harmoniós, amb molt control, amb toc i que tot just va donar opcions al rival. Els de Spalletti no generaven, perquè no tenien la pilota. Fins a la línia més feble en aquest inici de campanya, la parella de centrals, va estar a gran nivell. Piqué va treure molt bé l’esfèric des de darrere i va controlar Mauro Icardi, i Lenglet va ser el que va tenir la primera gran ocasió del Barça en una rematada de cap al minut 18.

Dos minuts abans, Icardi va tenir l’única ocasió dels neroazzurri en una jugada per la dreta de Perisic, dels pocs que podien desbordar en atac, però amb el pas dels minuts, l’Inter, que havia començat pressionant molt a dalt la sortida de la pilota del Barça, se n’anava cada vegada més enrere.

Amb les projeccions per les bandes d’Alba i de Sergi Roberto, el Barça amenaçava; i amb el joc del seu trident de centrecampistes (Busquets, Arthur i Rakitic) els de Valverde desconcertaven un rival que, encara que no concedia gaires ocasions de gol, tampoc trepitjava camp contrari.

A la davantera, Coutinho tirava diagonals des de l’esquerra; Luis Suárez obria la defensa i Rafinha sempre va donar el que li va demanar l’entrenador: treball i arribades des de la segona línia. Precisament el del planter va ser el protagonista de les accions de més perill. Va rematar fluix al 20, no va encertar després d’una gran combinació amb Alba i Luis Suárez al 28, però no va fallar a la tercera. Va iniciar una conducció al minut 32, va cedir la pilota sobre Suárez convertida en interior dret i la centrada perfecta de l’uruguaià la va rematar sense deixar-la botar Rafinha (1-0) que, tenint en compte el seu passat interista, no ho va celebrar. Fins al final del primer temps, només Vecino, que va caçar un rebuig de Lenglet, ho va intentar davant la porta de Ter Stegen (38), però més a prop del gol va estar Coutinho que, a l’últim minut, va tenir el 2-0 en un llançament de falta que va rebotar en Miranda.

A la represa, els llombards van fer un pas endavant i van tenir un parell de bones arribades. Ter Stegen va haver de salvar una enverinada centrada-xut de Politano i el mateix jugador no va aprofitar un error d’Arthur al minut 51. Però fins aquí li va arribar el gas, perquè el Barça va reprendre el fil de l’encontre i a partir d’aleshores ja no el va deixar anar.

Suárez, després de superar Miranda, va posar a prova Handanovic (59’) i Lenglet no va aprofitar un regal en forma de rebuig d’Asamoah al 61’. Més clara encara va ser l’ocasió després d’un magistral contraatac iniciat per Arthur, continuat per Luis Suárez i que va finalitzar amb una rematada al travesser de Coutinho al 71.

Ja sense Rafinha, substituït per Semedo al minut 72, ni Arthur, que va sortir ovacionat pel públic, el Barça va refer el seu centre del camp buscant més pressió i ja no va patir més. Li va faltar encert fins que Jordi Alba, al 83, va rematar creuat per decidir el matx (2-0). Al final, el Camp Nou va acabar corejant Leo Messi i espera amb confiança el pròxim partit: el de diumenge que ve contra el Reial Madrid, un dels dies més grans de la temporada.