El Barça assalta Old Trafford

El FC Barcelona va guanyar ahir a Old Trafford el Manchester United (0-1), una cosa que no havia aconseguit mai abans, per agafar avantatge en aquests quarts de final de la Lliga de Campions que es decidiran, de totes maneres, al Camp Nou després que David de Gea evités una derrota més dolorosa per als red devils. Just fa un any, el 10 d’abril del 2018, el Barça es quedava fora de la Champions a quarts de final, barrera que ara pretén saltar, al perdre per 3-0 al Colosseu de Roma. Una derrota dolorosa, encara recordada, però aquesta vegada els blaugranes van demostrar que poden tenir la lliçó ben apresa. Va dominar, va saber patir en ocasions i va sortir-se’n airós gràcies a un gol fabricat per Leo Messi i buscat per Luis Suárez, que té un gran valor. El Barça se’n podria haver anat amb més avantatge per al partit de tornada, però el porter internacional de la Roja ho va evitar.

El duel va seguir el curs marcat i remarcat a la prèvia. Un Barcelona possessiu amb la pilota i un United amagat i firmant des del primer moment el pacte de no-agressió. Van arrancar els locals amb cinc defenses, Shaw d’improvisat central i Dalot i Young com a carrilers. Les absències de Matic i Ander les van suplir Fred i McTominay. Valverde, segurament esperant un forrellat, va sortir amb un 4-3-3 i Coutinho en atac, i va deixar fora Dembélé per no arriscar-se a una nova lesió. Arthur va acompanyar Rakitic i Busquets al centre del camp i Semedo va substituir Sergi Roberto, segurament per donar més fons físic a les cobertures a Rashford i Lukaku. Els diables rojos van provar de tapar al màxim la sortida de pilota del Barça, que en un inici dubitatiu va concedir dos faltes evitables a la frontal. Van acabar en res. En canvi, el Barça, quan va trepitjar l’àrea local, va exhibir galons. Va marcar la diferència Busquets, que va albirar un desmarcatge de ruptura de Messi. Només ells ho van veure, i l’argentí va rebre a l’àrea. El control el va escorar, però va treure una centrada mil·limètrica al segon pal. Aleshores va aparèixer Suárez, que va rematar de cap buscant l’entrada de Coutinho des de darrere, però Shaw va desviar la pilota a la seua pròpia porteria. Una cosa gairebé inapreciable a primera vista, de manera que l’assistent va aixecar la bandera i va anul·lar el gol. Es van succeir llavors les burles dels aficionats del United als del Barcelona, que semblava que havien oblidat que ara hi ha VAR. En qüestió de segons, Rocchi, el col·legiat, va donar validesa al gol i va arruïnar les esperances dels diables rojos. Portava tres partits sense marcar el Barça lluny del Camp Nou en uns quarts de final de la Champions, i tot i que amb ajuda, ho va fer. I va servir per trencar el malastruc d’Old Trafford, on el Barça acumulava dos empats i dos derrotes i no havia guanyat mai. L’uruguaià va celebrar el gol com a seu, i més en un feu on no és ben rebut. Li van xiular a Old Trafford a cada pilota que va tocar, no obliden el seu passat amb el Liverpool i la tempestuosa relació que va viure amb el United, llavors el seu màxim rival. El millor del pla de Solskjaer va ser aconseguir aïllar Messi. El crac argentí va rebre un cop de colze brutal de Smalling, que el va deixar amb sang a l’ull i el nas afectat. No va assenyalar ni falta el col·legiat, i l’argentí no va trobar el lloc per marcar diferències. Tampoc va tenir el seu millor dia Busquets, ofegat per la pressió rival. El de Badia va perdre pilotes impròpies d’ell i es va carregar amb una targeta groga. Però ni així el United, mancat de qualitat, inquietava Ter Stegen. Sí que ho va fer el Barça amb De Gea. Va tenir Coutinho a les botes el segon gol al límit del descans: una pilota despenjada a l’àrea que va rematar amb la punta de la bota i que el porter espanyol va desviar amb la cama. Amb pocs recursos sobre el camp, aquest United va haver de recórrer a la fe, però els de Valverde van aguantar les maneres i van guanyar aire amb l’entrada d’Arturo Vidal i Sergi Roberto. Van arribar els minuts amb més ocasions per al Barça. Luis Suárez va disparar al lateral de la xarxa, Jordi Alba va posar a prova De Gea, que va treure un altre peu, i Roberto va trobar un filó a la banda dreta de l’atac. També ho va intentar Messi, en un xut de falta per sota de la barrera que va estar a punt de sorprendre De Gea. Si algú dubtava del conformisme del United, Solskjaer va treure el seu únic davanter al camp, Rashford, a falta de cinc minuts anant darrere en el marcador.

El porter del United va evitar el gol del Barça diversos cops, especialment al rematar Coutinho

Els anglesos aniran amb remotes opcions al Camp Nou, que no els sembla poc. Però el primer cop, al Teatre dels Somnis, el van assestar els de Valverde. El Barça apunta semifinals, però s’haurà de rematar dimarts que ve.