La selecció no pot amb el potencial d’Estats Units

No importa que la selecció dels EUA estigui formada per jugadors secundaris de l’NBA, ja que el seu potencial va ser superior al d’Espanya (90-81). El partit de preparació per al Mundial va començar amb un 5-8 per a la selecció, però allà es van acabar les concessions d’Estats Units, que va posar la directa i va acabar el primer quart amb un avantatge d’11 punts (31-20). El segon parcial va tenir la mateixa tònica i el resultat va ser sempre favorable a l’equip local. Espanya va intentar resistir el bon ritme amb què va començar el partit, però les bones transicions ofensives i sobretot el gran encert des del perímetre va permetre als homes de Popovich anar-se’n amb un 54-21. Rubio es va convertir en el millor jugador estatal de la primera meitat, amb 14 punts, i va ser el motor a l’inici del tercer període, en què Espanya va intentar ficar-se de nou al partit (58-50). Però Brown i Kuzma van posar tranquil·litat al marcador per a un 62-50 i tot va tornar a la normalitat. Encara que després Rudy Fernández va anotar dos triples espectaculars, al final del tercer període l’avantatge d’Estats Units es mantenia 13 punts amunt (71-58).

La història es va repetir a l’inici del quart període quan Espanya va anotar el 71-60, però Middleton, Walker i Mitchell van donar a Estats Units la màxima diferència de 18 punts (78-60), que va deixar sentenciat el duel. Espanya no es va donar per vençuda. Però cada cop que intentava escurçar la diferència, sempre arribava la cistella de resposta per part d’Estats Units com el triple de Tatum per al 88-75. Gasol es va atrevir amb dos triples per al 90-81 i va recordar als NBA que té un títol de campió, però tot eren accions individuals de cara a la galeria, que van arribar molt tard.