Llicència per somiar

L’ICG Força Lleida posa en marxa diumenge el seu vuitè projecte a la LEB Or amb una configuració que convida a somiar, malgrat que l’objectiu real és la permanència. El playoff d’ascens, que no es disputa des del 2015, torna a ser una meta tan llunyana com abastable, però que depèn de múltiples factors.

El principal, l’adaptació de la plantilla a la complexitat d’una categoria molt acostumada a les sorpreses. Ni els favorits ho són tant després del salt inicial ni els descarts assumeixen el seu paper en el guió. En aquest sentit, el club ha apostat fort per mantenir el bloc de la temporada passada, amb només cinc reforços i la confecció d’una plantilla àmplia que respon a la necessitat de no improvisar en el cas de tenir inoportunes lesions. Múltiples exemples dels últims anys li donen la raó.

La formació del projecte va començar amb només dos jugadors amb contracte, Mbaye i Lafuente, als quals després es van afegir les renovacions de Stutz, Sierra i Chapela, a més de les gens fàcils de Feliu i Shaquille O’Neal Cleare, que va tenir en suspens l’afició durant tot l’estiu. Estava totalment descartat al juny, però a finals d’agost va decidir que “enlloc com al Barris Nord”. A l’hora de reforçar les línies, el cos tècnic ha apostat per la polivalència, amb jugadors que poden combinar dos i fins a tres posicions a la pista. Chapela i Lafuente tindran com a company a la direcció de joc Agustí Sans, que torna al club després del pas per Oviedo i Osca amb un perfil més madur, res a veure amb el jugador que va ser de forma temporal entre el novembre i el desembre del 2016 amb la complicadíssima missió de suplir Rupnik i que per físic pot defensar escortes. També torna el lleidatà Marc Martí, molt més fet després de l’experiència a la Lliga ACB amb el Saragossa, en què ha guanyat en múscul i duresa.

El rookie de la temporada serà Steve Santa Ana, que arriba directament de l’NCAA nord-americana amb la tasca d’aportar punts des de la línia exterior. També s’estrenarà a la LEB Or el bahamià Mike Carey, un autèntic combo, capaç d’atacar com un escorta, defensar alers alts i fins i tot dirigir l’equip. L’últim a arribar ha estat el senegalès Pa Mor Diene, una aposta de futur que, amb vint-iun anys, està destinada a evolucionar del cinc al quatre, amb mobilitat però carència de pes. La pretemporada ha deixat un cert sabor amarg, amb tan sols una victòria, amb el Castelló, i l’eliminació a la Lliga Catalana, competició que sembla que no vol tornar a les vitrines del club. Tanmateix, cap dels equips ha donat en aquestes setmanes la imatge que se li suposa durant la temporada.

Ha estat un període per a l’ajustament de peces, amarar- se de sistemes i de molt treball físic. Els de Jorge Serna no han estat una excepció. La LEB Or és exigent, una marató en la qual no es tracta de córrer més ràpid, sinó de resistir i arribar a meta.