Plata i bitllet per a Tòquio

L’irundarra Ander Elosegi va donar ahir a la delegació espanyola d’eslàlom la primera medalla individual als Mundials que es disputen a la Seu d’Urgell, la quarta a nivell global després de les tres aconseguides per equips dimecres passat. El palista basc, que va ser plata, va contribuir també perquè Espanya s’assegurés la segona plaça per als Jocs de Tòquio 2020. L’altra cara de la moneda va ser Maialen Chourraut, que es va quedar sense podi al saltar-se una porta a la final de K1, on la selecció ja tenia plaça olímpica.

Elosegi va començar amb una semifinal en què no va voler arriscar a l’estar en joc la plaça per a Tòquio. Obtinguda la classificació i un lloc a la final gràcies a la setena posició, amb una marca de 94.34 segons, va afrontar la gran final sense pressió. Va completar una baixada espectacular, amb un temps de 91.35 segons, només superat pel francès Cédric Joly (90.84), que es va penjar l’or, i el bronze va ser per a l’eslovac Luka Bozic (91.92).

“Ha estat un dia perfecte perquè a les semifinals vaig assegurar la plaça olímpica i la classificació per a una final en la qual m’emporto la plata amb una baixada en què he gaudit molt”, va dir l’irundarra. Amb vista a la cita olímpica va reconèixer que “estic il·lusionat i en bona forma per millorar els resultats que vaig tenir a les meues tres Olimpíades anteriors”. Els companys a la prova de canoa, el lleidatà Miquel Travé i el gallec Luis Fernández, no van aconseguir superar la dura semifinal, en què es van classificar dissetè i vint-i-vuitè, respectivament.

La jornada d’eslàlom es va completar amb la final de caiac femení, en la qual Maialen Chourraut sortia entre les favorites a medalla. Però ahir la basca establerta a la Seu no va tenir el dia. La doble medallista olímpica (bronze a Londres’12 i or a Rio’16) ja va passar a la final amb l’últim lloc i en la lluita per les medalles es va saltar porta número 20 de les 25 que hi ha, fet que la va penalitzar amb 50 segons. La medalla d’or va sorprendre fins i tot l’esportista protagonista, l’eslovena Eva Tercelj, que va completar una baixada neta al final, on es va notar que no tenia pressió després d’una discreta semifinal en què havia estat sisena. Amb un temps de 94.27 es va imposar a l’australiana i gran favorita, Jessica Fox, que es va quedar a 42 centèsimes del títol, i per la seua part el bronze va ser per a la palista de Nova Zelanda Luuka Jones.

“Demano perdó per no haver estat la millor Maialen” Maialen Chourraut va agrair el suport de tota l’afició de la Seu, però va lamentar no haver aconseguit la medalla. “Demano perdó per no haver estat la millor Maialen. És una pena. Acabo capcota per no haver donat a l’afició tot el que m’ha donat a mi”, va insistir. “Vaig entrar la final ja molt justa per una errada molt gran just abans del pont, però el que compta és la final i malgrat prendre-me-la amb moltes ganes i fer-la tan bé com he pogut, no m’ha sortit. He perdut temps en un dels remuntadors del tram del pont i després, ja més avall, he tingut la penalització del 50 quan ja no navegava còmoda”, va explicar. Chourraut va assegurar que “ara toca treballar dur per millorar per als Jocs i atrapar les noies que avui [ahir] han estat tan ràpides i impressionants”.