Un veterà del Dakar

El Dakar 2021, que començarà el 2 de gener a l’Aràbia Saudita, tornarà a comptar a les seues files amb el pilot lleidatà Jordi Esteve Oró. Amb 53 anys, afrontarà la seua novena presència en aquesta mítica prova, en la qual va debutar als anys noranta com a mecànic assistent de Gonzalo Gil, el primer lleidatà que va participar en aquesta cursa. Hi va tornar el 2006 com a copilot d’un camió i va el 2008 i el 2014 amb un camió d’assistència. En moto hi va participar el 2002, el 2003 i el 2004, i els dos últims anys va finalitzar la prova als llocs 57 i 52, respectivament. I l’any passat hi va tornar amb camió, però va haver d’abandonar. Encara que el seu camió MAN competeix amb el dorsal 532 en la categoria T5-3, l’objectiu és servir d’assistència als dos cotxes de l’equip que comparteixen Nani Roma i Sébastien Loeb. “Portem recanvis per als seus vehicles, perquè un dels requisits per poder assistir un cotxe en carrera és que el camió també estigui competint”, explica Jordi, que valora l’experiència que suposa compartir camió amb Rafa Tibau. “Aquest és el seu Dakar número 30. Anar amb ell per a mi no té preu. Aprendré molt de cara al meu objectiu, que és poder competir un dia amb un camió només de carreres, sense haver d’assistir ningú.” El que descarta Jordi és tornar-hi amb moto: “Amb 53 anys sóc jove per pilotar un camió, però tornar-hi amb moto és impossible, atesa l’exigència física que suposa.” Jordi, el tercer lleidatà en aquest pròxim Dakar, al costat d’Isidre Esteve en cotxes i Jaume Betriu en moto, va ser el mes de novembre passat a Dubai entrenant-se amb Roma i Loeb. “Va ser molt productiu, perquè vam poder provar el camió, que és nou.” A causa de la pandèmia, tots els que formen part de la prova viatjaran en vols xàrter des dels seus països i se sotmetran a un PCR.