MOTOR DAKAR
Esteve i Betriu, a l'alça
Els dos lleidatans firmen la seua millor actuació en el present ral·li i s'atansen al Top-20 || Sainz, que va perdre 15 minuts, diu que “això no és el Dakar”
Isidre Esteve va completar la seua millor actuació d’etapa des que competeix a la categoria de cotxes.
En una cinquena etapa marcada per la dificultat en la navegació, que va fer perdre els nervis a més d’un, entre ells Carlos Sainz, dos dels lleidatans en lliça, Isidre Esteve i Jaume Betriu, van sortir més que airosos, completant ambdós la seua millor actuació aquest any i atansant-se al Top-20 de la general. El d’Oliana va firmar la dissetena posició, que li permet escalar fins a la vint-i-dosena plaça absoluta, mentre que el de Coll de Nargó va ser setzè i ara ocupa el lloc 21 de la general.
En aquesta cinquena etapa entre Riad i Al-Qaisumah, de 456 km, primava més la navegació que la velocitat, i allà Esteve va estar perfecte, rodant a l’onzè lloc durant bona part de l’especial, més a prop que mai del Top-10. Va creuar la meta dissetè a 41’52’’ del vencedor, el sud-africà de Toyota Giniel de Villiers. “Sens dubte és la millor etapa que hem fet mai en cotxes, no només pel resultat final, sinó per la confiança en la conducció”, va dir Esteve. “Estar entre els 20 primers en les etapes té un mèrit enorme.”
També estava més que satisfet Jaume Betriu, que prossegueix amb la seua remuntada malgrat tenir una lleu caiguda a l’inici del tram. Un incident en el qual va danyar l’iritrack i el sistema de navegació de la KTM. “Era una zona molt lenta, amb moltes pedres, estava mirant el roadbook, i quan he perdut de vista la pista he caigut sense més conseqüències”, va explicar Betriu al final de la cronometrada de 456 km. “M’ho he pres amb calma, sense arriscar, agafant el ritme fins al primer refueling”, va afegir.
No va ser el millor dia ni per a Carlos Sainz (Mini) ni per a Joan Barreda (Honda). El madrileny va reviure els problemes de la tercera etapa i va patir un error de navegació tot just començar la jornada que li va fer perdre mitja hora en el primer punt quilomètric respecte a un De Villiers intractable durant tot el dia. Al final va poder retallar distàncies i acabar vuitè, perdent 15 minuts respecte al guanyador.
No obstant, es va mostrar molt crític amb l’organització. “Sembla més una gimcana que un raid. Estava tothom perdut, buscant punts... Això no és el Dakar”, va lamentar.
Joan Barreda, per la seua part, cau al novè lloc de la general al perdre 14 minuts i el guanyador de l’etapa i líder, Kevin Benavides, va creuar la meta amb el nas trencat arran d’una caiguda.
