Gasol torna al Barça al cap de 20 anys i es retirarà als JJOO

El Barça va anunciar ahir la tornada, vint anys després, de Pau Gasol “per disputar el tram final de l’Eurolliga i la Lliga Endesa”, segons va precisar el club blaugrana a les xarxes socials. El pivot de Sant Boi de Llobregat, de 40 anys i que no juga des del març del 2019 per una lesió al peu esquerre, ha firmat un contracte fins al 30 de juny del 2021.

Gasol va jugar al primer equip del Barça del 1999 al 2001, abans de marxar a l’NBA, en la qual ha estat les últimes 18 temporades. A la Lliga professional nord-americana ha disputat 1.362 partits, ha aconseguit dos anells de campió (2009 i 2010) i ha jugat sis vegades al partit de les estrelles.

“Estic molt content d’anunciar que torno a casa i que aviat m’incorporaré a les files del FC Barcelona. Vull posar les meues habilitats i la meua experiència a disposició del club en un moment clau de la temporada, alhora que continuo progressant en el meu estat de forma física i començo a agafar ritme de competició”, va declarar Pau Gasol en un comunicat.

Les negociacions entre les dos parts es van iniciar l’estiu passat, però no van arribar a fructificar. Gasol va haver de ser intervingut el març del 2019 d’una fractura de l’escafoide tarsià del peu esquerre i, malgrat que mesos després va tornar a jugar amb els Bucks, va recaure d’aquesta lesió i ni tan sols va poder debutar amb els Trail Blazers de Portland, amb els quals va firmar després.

La idea del pivot català és jugar uns mesos amb el Barça per entrar en competició i poder disputar els Jocs Olímpics de Tòquio, que serien els cinquens de la seua carrera, i després retirar-se definitivament. El gran dels Gasol va definir com “un pas molt important” el fitxatge pel Barça. El seu excompany i amic Juan Carlos Navarro, els candidats a la presidència del Barça i el president del COE, Alejandro Blanco, entre d’altres, van mostrar la seua alegria per aquesta tornada.