Josep Giró, el lleidatà que va competir a Lake Placid' 80

Ara s’han complert els 41 anys dels Jocs Olímpics d’Hivern amb seu a la localitat nord-americana de Lake Placid en els quals van prendre part un total de 1072 esportistes representant 37 països. Espanya, que sempre va ser present en els Jocs Olímpics des de la seua primera edició a Chamonix el 1924, va prendre part amb nou esquiadors, entre ells el lleidatà Josep Giró Roca (1955-2019), nascut a La Seu d’Urgell i que va prendre part en les proves d’esquí de fons en les modalitats dels 15 i 30 quilòmetres estil lliure. El pioner urgellenc repetiria entorxat olímpic en els jocs de Sarajevo (1984) i Calgary (1988). Amb una exitosa participació internacional en mundials i europeus, Josep Giró va poder presumir de ser el primer esquiador lleidatà en participar en tres Olimpíades de forma consecutiva.

Els èxits de l’esquí espanyol en uns Jocs Olímpics d’hivern són més aviat escassos. Un or de Paco Fernández Ochoa en Sapporo'72 en eslàlom i tres bronzes: Blanca Fernandez Ochoa, la seua germana, en Albertville'92; Regino Hernández (snowboard) en Pyeonchang'2018 i Javier Fernández (patinatge artístic) en els mateixos jocs.

Es pot recordar que l’alemany nacionalitzat espanyol, "Juanito" Munhleeg va guanyar dos ors en nòrdic a Saint Lake City'2002 però que va ser desqualificat, poc després, per dopatge i desposseït dels seus metalls. Per als mitjans espanyols, "Juanito" va tornar a ser, des d’aleshores, Johann.