Verstappen, nou líder

El neerlandès Max Verstappen (Red Bull) va prendre el liderat del Mundial de Fórmula 1 després de guanyar ahir el Gran Premi de Mònaco, el cinquè del certamen, disputat als carrers de Montecarlo, on el madrileny Carlos Sainz (Ferrari) va brillar a l’acabar segon, igualant el seu millor resultat en la categoria reina, en què va elevar a tres el seu nombre de podis.

Verstappen lidera ara el Mundial amb 105 punts, quatre més que l’anglès Lewis Hamilton (Mercedes), que no va passar del setè i va minimitzar pèrdues amb el punt extra de la volta ràpida. Mad Max va guanyar al davant de Sainz i de l’anglès Lando Norris (McLaren), que va completar el podi en una carrera que el mexicà Sergio Pérez (Red Bull) va acabar quart; i en la qual el monegasc Charles Leclerc (Ferrari), que dissabte havia firmat la pole, no va sortir a causa d’una avaria.

Fernando Alonso (Alpine) va acabar tretzè una jornada que va començar de forma sorprenent, a l’anunciar-se que Charles Leclerc (Ferrari), que dissabte s’havia convertit en el primer monegasc de tota la història a firmar la pole en un Gran Premi de Mònaco, no sortiria. Leclerc es va estavellar a l’última volta de qualificació i no sabia si tenia danyada la caixa de canvis. A primera hora es va confirmar que Charles sortiria, sense penalitzar, des de la pole; però vint minuts abans de l’arrancada, l’escuderia confirmava que el monegasc en quedava fora, a causa “d’una avaria al palier esquerre que ha estat impossible arreglar abans de la carrera”.

Per tant, va sortir primer, des de la segona plaça, Verstappen, al davant del finès Valtteri Bottas (Mercedes) i de Sainz, que apuntava al podi amb només dos pilots al davant. Tots van mantenir –els deu primers, amb pneumàtic de compost tou– el seu lloc a la sortida, amb Hamilton rodant sisè i Checo, que acabaria quart.

Hamilton va ser el primer a parar i va canviar a dur en la trentena de les 78 voltes, una abans que Mercedes –que també va perdre el liderat al Mundial de constructors, en benefici de Red Bull– arruïnés el pit stop del seu company Bottas, al qual no van ser capaços de treure el pneumàtic davanter dret i que va acabar retirant-se. El greu error en garatges que va destrossar la cursa del finès va beneficiar Sainz, que va canviar a durs a la 33 i, malgrat rodar tercer en aquells moments, ocupava el segon lloc virtual. Al parar Checo a la 36, el madrileny ja era segon.

L’estratègia de substitució de gomes de Hamilton va resultar inadequada, rodava setè superat l’equador, de manera que en aquells moments, Mad Max ja era líder virtual del Mundial. Verstappen, de vint-i-tres anys, que mai havia pujat al podi a Mònaco, no va malgastar l’oportunitat i es va emportar el triomf que el col·loca líder del Mundial.