Itàlia, primera amb ple

Itàlia va tancar ahir la seua immaculada fase de grups amb un triomf (1-0) contra Gal·les i va passar a vuitens com a primera. Amb un gol de Pessina al 41 en van tenir prou els homes de Roberto Mancini, que van encadenar l’onzena victòria seguida sense encaixar gols i van igualar el seu rècord de partits sense perdre (30).

Els azzurri no van donar opció a una Gal·les que es va quedar amb deu per l’expulsió d’Ampadu i que va avançar a vuitens com a segona. Mancini va fer vuit canvis a l’onze per gestionar energies i donar minuts a diversos suplents.

Verratti, recuperat d’una lesió, va ser líder al centre del camp i va donar ritme a una Itàlia que crea, combina, diverteix i gaudeix del seu joc ofensiu. Un volum de joc que va acabar esfondrat el 5-3-2 gal·lès, en el qual Bale a penes va tenir opcions de rebre la pilota.

Al 41, Pessina va enviar al fons de les malles una centrada de Verratti, en una acció a pilota aturada. El volant de l’Atalanta va celebrar el gol corrent cap a la banqueta, cosa que va oferir una nova mostra de la unió del vestidor.

Va ser el premi per a una Itàlia que hauria pogut desbloquejar el marcador molt abans, en cas de no perdonar Belotti i Chiesa. Fidel al seu estil, Itàlia va seguir pressionant i va assaborir el doble avantatge quan Bernardeschi va sacsejar el pal amb una potent falta directa.

Contràriament al que va passar contra Turquia i Suïssa, Itàlia no va aconseguir sentenciar el duel i Gal·les va continuar amb vida, fins a construir una immillorable oportunitat per a Bale. L’extrem del Madrid hauria pogut empatar al 75, però la seua volea d’esquerrana va acabar alta, després que la línia defensiva italià s’oblidés d’ell en una acció a pilota aturada.