Vilarrubla ja és al Japó

La palista d’aigües braves de la Seu d’Urgell Núria Vilarrubla ja és al Japó, seu dels Jocs Olímpics que es disputaran entre el dia 23 de juliol i el 8 d’agost. És la primera a arribar dels fins ara quatre olímpics lleidatans confirmats (els altres tres són el també piragüista Saúl Craviotto i els atletes Bernat Erta i Ayad Lamdassem) a l’espera que pugui haver-n’hi un cinquè amb el basquetbolista de Tàrrega, Pierre Oriola, que està preseleccionat.

Des de Barcelona van emprendre el viatge divendres Vilarrubla (competirà en C1) i el castellanolleonès David Llorente (K1), acompanyats del coordinador d’eslàlom de la Federació Espanyola de Piragüisme, el lleidatà Guille Díez-Canedo; l’entrenadora francesa Anais Bouchet, i la fisioterapeuta Naila Jornet, germana de l’esportista Kilian Jornet.

Núria és la primera dona piragüista nascuda en terres lleidatanes a anar a uns Jocs Olímpics

Per la seua part, el basc Ander Elosegi (C1) i el tècnic Xabi Taberna es van unir a l’expedició a Istanbul, per des d’allà seguir el viatge a Tòquio. La setmana que ve hi arribaran la campiona olímpica Maialen Chourraut (K1) i el seu entrenador, Xabi Etxaniz.

Vilarrubla, Elosegi i Llorente s’entrenaran a la ciutat d’Oshu (a 460 km de Tòquio), d’una mida similar a Lleida, que compta amb un canal d’eslàlom. L’altra seu triada per als entrenaments de l’equip espanyol de la modalitat d’esprint (aigües tranquil·les) en la qual figura Saúl Craviotto és la petita ciutat de Kyotango, d’uns 52.000 habitants i que es troba a gairebé mil quilòmetres d’Oshu i a més de 500 de Tòquio.

Vilarrubla, que disputarà els seus primers Jocs, i la resta de l’equip espanyol van arribar dissabte a Oshu, on les autoritats locals els van donar una calorosa rebuda, que va incloure una pancarta amb la inscripció: “Benvingut a la ciutat d’Oshu. Bona sort, equip espanyol de canoa eslàlom.” La competició d’eslàlom se celebrarà al Centre de Piragüisme de Kasai, a Tòquio, entre els dies 25 i 30 de juliol.

Per primera vegada, la representació espanyola comptarà amb participants en totes les proves incloses al programa olímpic d’eslàlom, especialitat en la qual l’equip estatal ha encadenat dos cicles consecutius amb medalles gràcies a Chourraut, or a Rio 2016 i bronze a Londres 2012.