CICLISME TOUR DE FRANÇA
El nord-americà Kuss priva Valverde de vèncer
L'espanyol va haver de resignar-se a ser segon a Andorra i Pogacar segueix líder
El nord-americà Sepp Kuss, en el moment d’entrar com a vencedor a la meta d’Andorra.
El nord-americà Sepp Kuss (Jumbo-Visma) es va adjudicar ahir la quinzena etapa del Tour de França, una jornada d’alta muntanya de 191,3 quilòmetres entre Ceret i Andorra la Vella en la qual l’espanyol Alejandro Valverde (Movistar) va estar a punt de discutir-li la victòria, mentre que l’eslovè Tadej Pogacar (UAE-Team Emirates) reté un dia més el mallot groc.
En una jornada en què els ciclistes van arrancar gairebé al nivell del mar preparats per als durs desnivells del Pirineu, el nord-americà va saltar d’entre la desena d’homes que lideraven l’etapa a falta de 19,5 quilòmetres per a la línia de meta. Només Valverde, de 41 anys, va poder respondre al seu canvi de ritme, encara que va claudicar en el tram final i va haver de conformar-se amb ser segon, just davant d’un Wout Poels (Bahrain Victorious) que s’ha convertit en el nou líder de la muntanya i d’Ion Izagirre (Astana-PremierTech), que com l’holandès va entrar a 1:15 del nord-americà.
Kuss va coronar en solitari la collada de Beixalís, de 6,4 quilòmetres al 8,5% de desnivell, per encaminar-se en la ràpida baixada cap a Andorra i conquerir el triomf. A 4:51 del guanyador va entrar l’eslovè Tadej Pogacar (UAE-Team Emirates), que no va tenir problemes per retenir el mallot groc, mentre que el francès Guillaume Martin (Cofidis), que dissabte ascendia a la segona plaça de la general, ha caigut a la novena després de deixar-se gairebé quatre minuts respecte a Pogacar.
Els grans beneficiats de l’ocorregut amb el gal han estat el colombià Rigoberto Urán (EF Education-Nippo), que es manté a 5:18 de l’eslovè, i el danès Jonas Vingegaard (Team Jumbo-Visma), que torna al podi de la general.
El desenllaç de l’etapa es va gestar després de completar l’ascens al coll de Portè, a 60 quilòmetres de meta, quan va arribar el port d’Envalira, el més alt de tot el Tour de França, on Nairo Quintana va marxar en solitari. El seu mig minut d’avantatge va quedar neutralitzat poc després per mitja dotzena de corredors en el descens.
Va ser a la collada de Beixalís quan Kuss va assestar el cop definitiu a l’etapa per anar-se’n sol cap a meta, malgrat els intents de Valverde..
Avui la carrera s’agafarà un descans abans d’afrontar la setmana final, que arrancarà amb una etapa de muntanya mitjana entre Pas de la Casa, al Pirineu, i Sent Gaudenç sobre 169 km, propícia per als que hagin reservat forces.
