En caiguda lliure

L’Atlètic de Madrid va burxar a la ferida del FC Barcelona (2-0) en el duel disputat ahir a la nit al Wanda Metropolitano, un exercici de domini blanc-i-vermell que deixa més tocat encara el conjunt blaugrana i el seu entrenador, Ronald Koeman, que conviurà una setmana més sota el paraigua de les crítiques i una imminent destitució. Confirmat el tècnic neerlandès a la banqueta per Joan Laporta abans del partit, encara que cal veure fins quan, el Barça va pecar al feu matalasser dels mateixos símptomes de flaquesa que ha mostrat les últimes setmanes.

Els primers minuts van deixar veure diverses coses. La primera, que el conjunt blaugrana sortia d’inici amb un 4-2-3-1 amb Busquets i Nico ocupant el doble pivot i una línia per davant de tres amb Memphis de referència. La segona, que dista un abisme entre la intensitat que va exhibir un i un altre equip.

Un partit més, l’equip barcelonista va ser un grup sense ànima i sense una idea clara de joc

El vigent campió de Lliga va ser una piconadora a la primera meitat al ritme de Joao Félix, que va quallar un dels seus millors partits des que va fitxar per l’Atlètic de Madrid. El portuguès va estar en totes les salses i va ser fonamental en els dos gols, atraient espais i despatxant rivals només amb un moviment de malucs.

Els de Simeone van haver d’esperar 23 minuts per colpejar primer gràcies a una combinació entre Luis Suárez i Lemar que va culminar l’internacional francès. L’espai, després d’iniciar la contra, el va obrir Joao Félix, que va arrossegar dos rivals amb la seua ombra. Ni Mingueza, ni Piqué, ni cap dels defenses culers van poder aturar-lo en la conducció.

El gol va esperonar un Metropolitano que –per primera vegada des de la pandèmia– vestia les seues millors gales amb tot el públic a les grades. L’estadi va cantar com mai i va gaudir com poques vegades amb el segon de la nit, obra de Luis Suárez. L’uruguaià ja marca el 40% dels gols del seu equip i ahir, amb perdó inclòs, va fer el 2-0 definitiu. Suárez va negar que la seua celebració fent el gest de parlar per telèfon fos per a l’holandès, que el va acomiadar amb una trucada, encara que ho va desmentir amb un somriure.

Suárez, novament en l’associació amb Lemar, va parar el rellotge després de controlar l’esfèric, va contemporitzar davant de Piqué i va batre Ter Stegen a l’àrea petita per desfermar l’eufòria a la plaça matalassera. La nit era extraordinària per als blanc-i-vermells, encara que la segona part no ho va ser tant. Segurament perquè el Cholo va fer un pas enrere pensant a conservar l’avantatge i no exposar el tresor.

El canvi va ser evident i l’Atlètic de Madrid va voler guardar les armes davant d’un Barça que segueix sense rumb, perdut en el centre del camp, i trobant a faltar Messi, com era de preveure. No existeix connexió, ni capacitat per resoldre a les dos àrees, la gran rèmora del Barça de Koeman, que va haver de seguir el partit des de la grada per la seua expulsió la passada jornada.

Dos del planter, Nico i Gavi –aquest últim tot just cridat per Luis Enrique divendres passat–, van ser titulars i algun dels pesos pesants van escalfar la banqueta com Sergi Roberto i Jordi Alba. Alguna cosa no flueix a can Barça i la situació comença a ser preocupant. El Barça és novè a la Lliga i ha perdut els seus dos primers partits de Champions.

Només Coutinho va treure el cap a la capital amb un parell d’accions de qualitat, una de les quals amb un xut que va fregar el pal abans del 2-0 dels matalassers. En l’acte final, res de res. Aquest és el Barça actual que va intentar agafar-se al partit amb una falta d’Ansu Fati que va marxar molt alta. El domini final va ser estèril i el marcador no es va moure.

Koeman va cremar totes les seues naus, amb Riqui Puig i Luuk de Jong a la gespa mentre Simeone donava descans a Joao Félix i Suárez. Tota una declaració d’intencions de Simeone, que va optar per defensar una victòria important.

D’aquesta forma, l’Atlètic s’enfila a la segona posició, empatat a punts amb el Reial Madrid a l’espera del resultat dels blancs avui diumenge contra l’Espanyol, mentre que el Barça continua la caiguda en picat i comença a allunyar-se de forma alarmant de la zona privilegiada de la classificació.

Joan Laporta, president del FC Barcelona, va assegurar abans del partit a Madrid que Koeman “continuarà sent entrenador del Barça”. “Entenem que es mereix un marge de confiança per moltes raons, és barcelonista, una referència en el món del barcelonisme i un culer”, va dir el mandatari blaugrana a la sortida de l’hotel de concentració. “Koeman estima el Barça i va decidir venir en un moment de màxima dificultat institucional i esportiva. Confia en aquest equip, sobretot a partir del moment en què es comencin a recuperar els lesionats”, va dir.

“És culer i una referència del barcelonisme, continuarà sent l’entrenador, té contracte en vigor i esperem que ens retrobem amb les victòries i el bon joc i segur que ell farà tot el possible”, va afegir.

Tanmateix, Erik ten Hag, entrenador de l’Ajax, és el favorit de Laporta per substituir Koeman a la banqueta del Barça. Però l’entrenador neerlandès, de 51 anys, té contracte en vigor i és “car”, segons fonts del Barça. Per tant, el seu fitxatge de manera immediata seria complicat, encara que és un amant del sistema 4-3-3 que tant agrada al president del club blaugrana.

Koeman: “Hi ha solució, però no s’aconseguirà d’avui per demà” “És complicat, el tema és difícil. Estem patint, he de ser sincer. És veritat que no en queda cap altra que seguir lluitant, treballant i tornar amb forces”, va manifestar Gerard Piqué després del duel.

“Estem patint, he de ser sincer” Ronald Koeman va assegurar que “hi ha solució” però és una cosa que no aconseguirà “d’avui per demà”. “Estic trist pel resultat, en fases del partit hem estat bé però hem comès errors en el primer gol. Ja vam parlar abans del partit de com cal defensar davant de l’Atlètic i no ho hem fet”, va analitzar el neerlandès en declaracions a Movistar.