FUTBOL INTERNACIONAL
Un tècnic lleidatà, al Mundial de clubs de la FIFA
Albert Riera dirigirà l'Auckland, del qual va ser jugador, al torneig d'Abu Dhabi
Albert Riera, a l’esquerra, conversa amb un dels ajudants durant un entrenament.
El lleidatà Albert Riera dirigirà l’Auckland City neozelandès al Mundial de clubs de la FIFA, previst per al febrer a Abu Dhabi i en el qual participaran Chelsea i Palmeiras, entre d’altres. Per a Riera, que ahir va complir trenta-vuit anys, serà la primera experiència com a tècnic en un torneig d’aquesta envergadura, tenint en compte que va agafar les regnes de l’equip fa només dos setmanes després d’un breu pas pel West Coast Rangers. “Els vaig dir als jugadors que cometria errors com a nou entrenador, però puc prometre’ls que ho donaré tot cada dia.
La comunicació i l’entesa mútues són clau des del primer dia i els jugadors m’ho han facilitat molt”, va manifestar l’exfutbolista. El lleidatà és una dels mites de l’Auckland City, ja que va jugar set anys amb els navy blues. “És un procés d’aprenentatge per a tothom”, assenyala.
L’Auckland City tindrà molt difícil superar la primera ronda del torneig, tenint en compte que va al Mundial com a convidat després d’una temporada marcada per la pandèmia. De fet, els jugadors de l’equip neozelandès surten d’una aturada de més de tres mesos. «El primer que vaig fer va ser parlar amb els nostres ajudants sobre com no sobrecarregar els jugadors.
Però em va sorprendre la seua energia. Hem hagut de ser nosaltres els que els hem dit, “escolta, has estat tancat molt temps, pren-t’ho amb calma”. Es nota que estan ansiosos per entrenar-se i jugar», afegeix el tècnic.
“El meu avantatge és que sé com funciona el club, conec els futbolistes i ells em coneixen a mi. Saben que valoro la intensitat i que has de guanyar-te el teu lloc diàriament”, assenyala sobre la seua filosofia. “M’apassiona molt el que faig, ja era així com a jugador.
Ara es posa pitjor, perquè encara m’apassiona més.” L’Auckland participarà per desena ocasió en el Mundial de clubs de la FIFA i té previst obrir el torneig el 3 de febrer davant l’Al-Jazira, que participa com a campió dels Emirats Àrabs. El guanyador d’aquesta primera eliminatòria s’enfrontarà el 6 de febrer a l’Al-Hilal (Aràbia Saudita), que competeix a Abu Dhabi com a campió de la Lliga de Campions d’Àsia. Serà el vencedor d’aquest partit el que s’enfrontarà a semifinals al Chelsea, campió de la Lliga de Campions de la UEFA.
