El lleidatà Pep Muñoz, nou assistent de la selecció xinesa

La Xina esgota les opcions d’estar al Mundial de Qatar que començarà el mes de novembre. Aquest dijous disputa un encontre molt difícil contra Japó que alhora és clau, perquè, a falta de quatre jornades, sis punts la separen d’Austràlia, la selecció que ara mateix optaria a entrar a la repesca. I en aquest partit s’estrena com a assistent del seleccionador l’egarenc establert a Lleida Pep Munoz, que admet que “les opcions són escasses”.

“A nivell personal, el fet d’estar en una selecció és un repte que m’il·lusiona molt”, assegura Muñoz, amb una llarga trajectòria com a tècnic a la Xina i que la temporada passada va veure impotent com es quedava sense poder fitxar pel Wuhan, ciutat on es va originar el coronavirus, per les estrictes mesures sanitàries: “L’entrenador que em reclamava per al Wuhan i amb qui ja havia coincidit al Shandong Luneng va ser nomenat seleccionador al desembre i em va proposar acompanyar-lo”, comenta.Muñoz va participar ahir dilluns ja en el seu primer entrenament amb el combinat estatal, però ho va fer sense haver trepitjat encara la Xina. Va volar juntament amb el futbolista de l’Espanyol Wu Lei directament al Japó per preparar el duel de dijous. “A la Xina hi ha una quarantena obligatòria de catorze dies que no m’hauria deixat marge per entrenar-los abans de l’enfrontament, així que vam optar per ajuntar-nos amb l’equip ja a Tòquio”, comenta el tècnic.

Després d’aquest partit, la selecció viatjarà directament cap al Vietnam, on jugarà la setmana que ve, i tancarà la seua participació en la fase de classificació per al Mundial a finals de març, amb una doble cita contra Aràbia i Oman. “L’objectiu de la Federació és remodelar la selecció i fer, sobretot, un projecte enfocat a la Copa Àsia del 2023 que es jugarà precisament a la Xina”, assegura el tècnic.