La catalana Queralt Castellet conquereix la medalla de plata a l''Halfpipe' dels Jocs de Pequín

La 'rider' catalana Queralt Castellet va aconseguir aquest dijous l’èxit més gran de la seua carrera en conquerir la medalla de plata a la prova d’'Halfpipe' de l’snowboard dels Jocs Olímpics d’Hivern que s’estan disputant a Pequín, estrenant a més el medaller de la delegació espanyola en la cita. La de Sabadell, capdavantera juntament amb Ander Mirambell a la Cerimònia d’Inauguració, va saldar potser el deute que tenia amb aquest esdeveniment. Considerada una de les millors de l’especialitat i ja despuntant des de molt jove, la glòria olímpica li va arribar en els seus cinquens Jocs, on va poder afegir l’únic que li faltava ja a un gran palmarès gràcies a una segona magnífica ronda (90.25). Només va ser superada per la inabastable nord-americana Chloe Kim (94.00), mentre que la japonesa Sena Tomita va ser bronze (86.00). 17 podis a la Copa del Món, dos medalles en Mundials (plata en 2015 i bronze el 2021) i èxits en els prestigiosos X-Games (dos plates i un or) resplendien en l’historial de la vallesana, que era una de les candidates a pujar el podi aquest dia al Secret Garden pel seu gran estat de forma, encara que ja havia advertit que el nivell era molt alt.

La 'rider', de 32 anys, va donar a Espanya la seua cinquena medalla en una cita olímpica hivernal, la primera de color platejat i la segona d’una esportista femenina, pràcticament 30 anys després del bronze en eslàlom de Blanca Fernández Ochoa en Albertville'92.

L’esquiador Francisco Fernández Ochoa (or en Sapporo'72), el patinador Javier Fernández (bronze a Pyeongchang 2018) i el 'rider' Regino Hernández (bronze a Pyeongchang 2018) són els altres noms que figuren en el petit palmarès nacional d’aquests Jocs, encara que l’esport espanyol ja porta dos cites consecutives aportant alguna presea, una cosa també inèdita.

La catalana va confirmar la progressió que havia iniciat des de la seua estrena a Torí el 2006 quan va debutar sent una nena encara (16 anys). A poc a poc va anar escalant i malgrat ser candidata ja a Sochi el 2014 i, sobretot, a Pyeonchang, on només va poder ser setena, mai no es va rendir i va continuar batallant, com també ho havia fet a nivell personal. La final d’'Halfpipe' prometia ser de molt alt nivell i la mateixa Castellet ja havia recalcat que les dotze finalistes tenien qualitat per lluitar pel podi, encara que, més enllà de la nord-americana Chloe Kim, gran favorita, les japoneses i les xineses semblaven les amenaces més grans.

La de Sabadell s’havia ficat amb una qualificació solvent en la quarta posició i l’inici de la seua quarta final olímpica no va ser el millor. No només perquè a la seua primera mànega no va aconseguir firmar una gran puntuació (69.25) sinó perquè, amb Kim en to estel·lar (94.00) per ja assegurar-se el seu segon or olímpic consecutiu, la nipona Sena Tomita (86.00) i la local Xuetong Cai (81.25) ja obligaven a prendre més riscos.