Xavi enyora la Champions

Barcelona i Nàpols s’enfrontaran avui (18.45) al Camp Nou per una plaça als vuitens de final de Lliga Europa, en un xoc en el qual ambdós equips arriben en posicions de Lliga de Campions de les seues respectives lligues domèstiques –quart el Barça i tercer l’equip italià–. El tècnic Xavi Hernández considera que no van tneir sort en el sorteig i va admetre que li feia “ràbia” no ser a la màxima competició continental. “No ens enganyem, ens agradaria ser a la Champions i fa ràbia no ser-hi. Però tenim una oportunitat per continuar creixent i competint i és una competició que si la guanyes et classifica després per a la Champions. Estem motivats i més davant d’un rival i una eliminatòria que podrien ser de Champions”, va valorar. “Lògicament ens agradaria ser-hi i no hi som perquè no hem fet la feina”, va explicar.

Xavi també va assenyalar que “no som favorits. El Nàpols lluita per l’Scudetto a la Lliga italiana, la tornada és fora de casa, és un rival complicadíssim. El favorit és el que ha guanyat la competició, per exemple el Sevilla té molta més experiència. No ens veig com a favorits, sinó com a candidats”, va insistir.

El tècnic blaugrana també dona importància a aquesta competició: “És un títol que no té el Barça en la seua història i també és una motivació. I ens va eliminar (el 2004, última participació) el Liverpool en semifinals, al Barça de Ronaldinho o de Luis Enrique, també hi era jo. No vam aconseguir arribar a la final”, va recordar.

Per això té ganes de conquerir aquesta segona competició continental. “És una competició europea i és una revàlida, estic molt motivat malgrat que em fa molta ràbia escoltar la música de la Champions i no ser-hi, però això ens motiva encara més”, va insistir el tècnic de Terrassa. També va valorar la dificultat del rival: “Tenim preocupació, però també la tindrà el Nàpols amb nosaltres. És un rival Champions i benvingut sigui. Fa moltes coses bé. Ho hem vist contra la Juventus, contra l’Inter. Són capaços de dominar en camp contrari. Un rival important”, va recalcar. “Ens complicarà. Necessiten la pilota, però es defensen molt bé en bloc. Centrals forts, laterals que arriben. Zielinski és un gran jugador. Osimhen, Insigne. Podríem veure aquesta eliminatòria a la competició gran. Analitzant-los veus que tenen molt de potencial”, va afegir Xavi sobre l’equip napolità.

“Donem molt de valor a la Lliga Europa”

El jugador del Barcelona Pedro González Pedri va assegurar ahir que, malgrat no jugar els vuitens de final de la Lliga de Campions, “donem molt valor a la Lliga Europa. És molt important per a nosaltres, malgrat que no som a la Champions. Li hem de donar moltíssim valor i afrontem la Lliga Europa amb moltes ganes de competir i de guanyar”, va afirmar. I va afegir que “no crec que sigui un pes ser favorits”.

Un partit a Melamed i Piqué i 2 a Morlanes

Competició va castigar ahir amb un partit de sanció Gerard Piqué i el jugador de l’Espanyol Nicolás Melamed, expulsats al derbi després d’encarar-se en un parell d’accions. L’altre expulsat del partit entre blaugranes i blanc-i-blaus, Manu Morlanes, ha estat castigat amb dos encontres per les reiterades protestes des de la banqueta, després que Luuk de Jong marqués el 2-2 amb el qual va finalitzar un derbi amb excessiva tensió.