Albert Cogul completa el seu somni de creuar l'Atlàntic amb un vaixell adaptat

La vida va canviar per al lleidatà Albert Cogul arran d’un accident que va tenir el 2016 i que el va deixar paraplègic. Després d’un any de recuperació a l’Institut Guttman, el xef i fundador del restaurant El Celler del Roser va enfocar la seua vida a la pràctica de l’esport i a viatjar en una furgoneta adaptada que s’ha convertit en la seua llar. Practica esquí –el mes que ve participarà en la Copa d’Espanya– i també esquí aquàtic, esport amb què ja ha aconseguit medalles a l’Estatal de Sitwake. Fa unes setmanes va veure complert un dels seus projectes, creuar l’Atlàntic a vela en un vaixell adaptat. “La idea la vaig començar a treballar el 2018. L’any següent no vaig poder i el 2020 va arribar la pandèmia”, explica l’Albert. “Vaig conèixer l’Olivia Wattinne, una francesa tetraplègica que porta una associació que té un vaixell adaptat perquè persones amb discapacitat puguem navegar i vaig veure que era l’ocasió per dur a terme aquest projecte”.

Cogul va pujar al vaixell a Tenerife el 24 de novembre. “Érem nou, alguns en cadira de rodes i algun recuperant-se d’un ictus, al costat d’un parell de membres de la tripulació”, afegeix. “Vam anar a Cap Verd i des d’allà a l’illa de Guadalupe. En total, vint-i-tres dies de navegació. Em vaig quedar tres setmanes a Guadalupe, a casa d’un altre dels passatgers del vaixell, que també va en cadira de rodes i vaig tornar a mitjans de gener. Allà tens temps per pensar, per escriure. Ha estat una gran experiència però molt dura tant a nivell físic com emocional”, afegeix. “No és fàcil estar nou persones en un espai petit, aïllats, durant vint-i-tres dies. Ha estat una gran experiència, però amb una vegada ja n’he tingut prou. Ho volia fer i ja ho he fet. Ja he aconseguit el meu repte de creuar l’Atlàntic a vela”, valora.

Cogul va col·laborar en les tasques del vaixell. “Cadascú ho feia segons la seua mobilitat. Jo feia dos torns diaris de guàrdia al timó, al costat d’una altra persona, tres hores cada torn; ajudava a recollir i tensar les cordes de la vela i com que soc cuiner, feia els menjars”. A més de competir en esquí, ja té un altre projecte al cap: “A l’octubre aniré a Egipte, a fer submarinisme adaptat al mar Roig”.

Un vaixell especial per a la inclusió

L’Estrella és un vaixell adaptat que ofereix la possibilitat de navegar a persones amb discapacitat o la mobilitat reduïda. El passatger té la possibilitat de participar en el funcionament de l’embarcació.