La tornada del campió

El Finques Prats Lleida inicia avui la defensa del títol de la WS Europe Cup, competició que ha guanyat en les tres últimes edicions que s’ha disputat (2018, 2019 i 2021) i que intentarà guanyar per quarta vegada la Final Four que acull la localitat portuguesa de Paredes. El Llista, que va guanyar les dos primeres a Lleida i la tercera a Andorra, té com a primer escull per assolir la final el Calafell (17.00/Esport3), un rival que l’ha guanyat en els dos partits de Lliga que han disputat aquesta temporada i amb el qual també s’enfrontarà en els quarts de final de la Copa. L’altra semifinal la juguen dos equips italians, el Valdagno i el Follonica.

El tècnic Albert Folguera explicava ahir que “l’afrontem amb la il·lusió de tornar a fer-ho, però la pressió és zero. Anem amb moltes ganes, això sí, però tindríem més pressió si juguéssim a casa. És una pista neutral”, i sobre el paper de favorits va dir que “som l’equip a batre?, d’acord, estem tranquils i relaxats.

Per a nosaltres la final és demà i l’important és el que pensem nosaltres. És cert que és un partit complicat perquè ens han guanyat dos vegades aquesta temporada”.L’entrenador és conscient que per a la resta de rivals el Llista porta el cartell de favorit. “Prefereixo que ens tinguin enveja que no que ens tinguin llàstima”, va afirmar.

“Si el Calafell diu que som els favorits és una cosa que diuen ells. Jo el que dic és que sé el que ens va costar guanyar les altres tres edicions en les quals vam haver de pedalar com animals”, va afegir.Folguera dona importància relativa a les dos derrotes a la Lliga, ja que ara estan en una altra competició i que, a més de l’experiència, “és un tema mental. En aquests partits cal ser forts mentalment”.Va afegir que “coneixem el Calafell i tenim clar què és el que no hem fet bé.

Sabem per què vam perdre els dos partits que vam jugar en Lliga contra ells. Però és veritat que ells també ens coneixen i costarà sorprendre’ns uns a d’altres. Però insisteixo que l’experiència és un grau”, va afegir, i va destacar que “sabem per on anem i que podem guanyar els dos enfrontaments”.

Sobre l’acumulació de partits entre tots dos va comentar que “ells han de pensar el mateix” i, respecte al sorteig de Copa que hi va haver aquesta setmana a Lleida, escenari de la competició, va ironitzar: “Tenia molt clar que ens tocarien el Calafell o el Reus.” Va insistir en la importància d’“estar forts i tranquils”. La final està prevista per demà a les 14.00 i també l’oferirà en directe el canal Esport3.