Miquel Puigdevall i Neus Ávila, bronze en el Mundial

Els tenistes lleidatans Miquel Puigdevall i Neus Ávila han guanyat la medalla de bronze en els Campionats del Món per Equips Sèniors, disputats a Miami, formant part de la selecció espanyola de veterans, en la categoria de +55 en el cas de Puigdevall i en la de +50 en el d’Ávila. Amb aquestes medalles, tant un com l’altra es mantenen amb èxit en l’elit del tenis de veterans, ja que no és la primera vegada que pugen el podi mundialista. En el cas de Miquel Puigdevall, que competeix amb el CT Tarragona en el Campionat d’Espanya i a la Lliga alemanya amb l’Hamburg Der Alsten, té un palmarès envejable.

Internacional amb Espanya en veterans des de fa 19 anys, en diferents categories ja ha estat dos vegades campió del món –la primera el 2008–, cinc vegades subcampió i aquesta és la seua segona medalla de bronze.Pel que fa a Neus Ávila, és la tercera vegada que competeix amb Espanya en el Campionat del Món. El 2018 va ser també bronze en +40, l’any passat, ja en +50 va ser quarta amb Espanya i ara, com a primera raqueta de la selecció, ha aconseguit el seu segon bronze. Ávila competeix a la Lliga de Clubs de veterans amb el CT Barcino.“La veritat és que no m’esperava que em seleccionessin en aquesta ocasió”, explica Miquel Puigdevall, ja que “és el meu últim any a la categoria, perquè el vinent ja passo a +60 i va ser una sorpresa que em truquessin, tot i que per mi, encantat”, explica el lleidatà, que l’any passat va acabar com el número 6 del món en +55.“A més –afegeix– vaig estar tres mesos sense jugar per una lesió i m’he trobat molt bé. Ara l’any que ve el meu objectiu és ser campió del món en individual”, explica.

En aquest aspecte, Puigdevall ha estat una vegada bronze mundialista, mentre que a nivell estatal ha estat cinc cops campió d’Espanya i cinc més, subcampió. En el torneig, disputat a Miami, l’equip masculí d’Espanya, del qual Puigdevall és el número dos, a la fase de grups va eliminar Mèxic i Turquia, a quarts Suècia i va perdre a semis amb Itàlia, per guanyar el bronze contra Alemanya. L’equip femení va perdre a semifinals amb Gran Bretanya i va guanyar la medalla davant de Perú.