Il·lusionats amb l'ACB

L’ICG Força Lleida va ser l’últim dels quatre semifinalistes de la Final Four a assegurar la seua presència i és el que menys pressupost té, de llarg, de tots, però no per això parteix amb menys opcions que la resta de plantar-se a la final i, qui sap, si de convertir de nou Lleida en una plaça ACB disset anys després d’aquella primera i històrica aventura per l’elit del bàsquet estatal. Ningú el situa a les quinieles, que donen per feta una final entre l’Estudiantes i el Girona de Marc Gasol. Per pressupost i plantilla potser seria així, però en el món de l’esport les sorpreses estan a l’ordre del dia i el quadre de Gerard Encuentra vol protagonitzar-ne una de les grans.

“Hi anem amb ganes de fer-la grossa”, advertia el tècnic a la prèvia.L’ICG Lleida va a la cita amb els deures més que fets. Ningú, ni ells mateixos, s’esperava estar a hores d’ara jugant-se la plaça d’ascens a la Final Four. Per això la pressió és zero i el converteixen en un rival molt perillós per a un Girona que té tota la pressió del món a sobre, pel seu cartell de gran favorit i al jugar a casa.

Els dos equips s’han enfrontat aquest any en tres ocasions, amb un balanç de 2-1 per als gironins, que van guanyar el duel de la Lliga Catalana contra un Força Lleida amb només sis jugadors del primer equip. A la Lliga, devastadora victòria al Barris Nord contra un Girona que va perdre Gasol al poc d’iniciar-se el duel, i derrota inflada a Fontajau, de nou amb moltes baixes per les lesions de Badji, Rosa i Cuéllar, i amb Carrera sancionat. Tots tres, precedents dels quals poc se’n pot extreure.

“No hi ha referències reals, però sabem que serà molt dur. Hem d’estar molt focalitzats en la nostra feina, que els ajustaments que estem practicant ens donin fruit i, si no, a seguir competint. La clau serà ser competitius durant els quaranta minuts i no abaixar mai els braços, tant si anem davant com si anem darrere en el marcador. Volem plantejar un partit amb un ritme alt”, va assenyalar Encuentra, conscient de l’efecte Gasol. “Sabem que és un jugador que marca la diferència en aquesta Lliga, però no ens hi hem de centrar exclusivament. És obvi que compta amb un pes molt important a l’equip, però sense la resta de jugadors no seria el mateix”, va dir.

L’ICG Força Lleida estarà acompanyat avui (20.00 hores) per prop de 1.500 aficionats que tenyiran de color bordeus les grades de Fontajau esperant repetir la gesta de l’aleshores Caprabo Lleida el 2001.