Gerard Encuentra: “Ha tornat la il·lusió”

Ni en els seus millors somnis imaginava una temporada com aquesta.

No ens imaginàvem al setembre, quan construíem un equip amb molts jugadors inexperts en la categoria i venint d’un descens, que acabaríem arribant fins on hem arribat. Crec que la clau de l’èxit ha estat que tothom ha estat molt conscient de la realitat del club. Hem anat creixent amb il·lusió i amb aquest punt d’ambició per veure’ns a dalt i fer una cosa gran. Al final hem arribat a la Final Four, que és tot un èxit, però ens queda aquest mal sabor de boca de no haver pogut competir aquest partit, que era el més important de la temporada.

Debutava a la Lliga, ha notat més pressió per ser de casa?

Quan van anunciar la meua incorporació vaig rebre molts missatges de gent de Lleida felicitant-me. Crec que la gent va veure amb bons ulls que si hi havia un entrenador de Lleida era bo que se li donés aquesta oportunitat. M’he sentit molt estimat per l’afició durant tot l’any i els estic súper agraït.

La relació amb els àrbitres no ha estat gaire bona, creu que ha pagat la ‘novatada’?

Sí, crec sincerament que no m’han tingut el respecte que tenen a altres entrenadors, que es queixen tant o més que jo, però no reben la tècnica tan ràpid com jo. Potser també he de fer autocrítica i millorar certes coses, però sempre ho he dit, soc exigent amb el meu staff, amb els meus jugadors i també amb els àrbitres, i aquí la meua joventut també ha pesat una mica en alguns moments i hagi estat més fàcil xiular una tècnica a mi que potser a un entrenador més experimentat com Nacho Lezcano. Espero que després de la temporada que hem fet ens tinguin una mica més de respecte, perquè en alguns moments crec que no se’ns ha respectat com mereixíem, però en aquest aspecte també hem de fer autocrítica i millorar.

Què l’ha sorprès?

Crec que hem estat nosaltres els que hem sorprès la Lliga. Ningú no donava un duro per nosaltres. Recordo entrevistes a entrenadors que deien que el Lleida, que llavors estava a dalt, acabaria baixant d’aquestes posicions, però hem estat la sorpresa.

Es penedeix de res?

La temporada és molt llarga i quan perds dones més voltes a la derrotes. Segurament hi hauria alguna cosa que canviaria. Per exemple, l’altre dia a Girona començaria segur amb un altre quintet inicial, però a misses dites tot és molt fàcil.

Alguna cosa dela qual estigui especialment satisfet?

D’haver recuperat l’afició pel bàsquet a Lleida. He vist com la gent del pavelló sortia satisfeta i contenta amb el joc que desplegava l’equip. S’hi ha anat sumant més gent, s’ha vist il·lusió a la grada, creixent el nombre d’aficionats i pel carrer es respirava molt bàsquet.

És potser aquesta la millor victòria de la temporada?

Sens dubte. Hem estat el millor local juntament amb l’Estudiantes, i tot gràcies que la gent s’ha bolcat i ha fet que el Barris Nord sigui la pista més difícil de la competició. És sens dubte la millor victòria que hem aconseguit i espero que la temporada que ve ens continuïn donant suport.

El decebria que no hi hagués un augment d’abonats?

M’agradaria que des del principi la gent s’afegís al projecte. Han estat una peça clau i els necessitem. L’altre dia a Girona van tornar a demostrar que són la millor afició.

La rebuda ja va ser brutal només baixar de l’autocar, però estàvem perdent de 20 punts i no deixaven d’animar. Ens en vam anar al vestidor i es van quedar a la grada, va ser una cosa indescriptible. Esperem que molta més gents es facin socis i l’any que ve puguem fer una altra gran temporada.

Es veia aconseguint l’ascens?

Sens dubte que sí. Sabíem que era un partit molt complicat però l’equip havia demostrat en molts moments de la temporada que era capaç de guanyar contra qualsevol i de desplegar un gran bàsquet. Crec que si el nostre inici hagués estat millor o haguéssim tingut una mica més d’encert en determinats moments, per exemple en el tercer quart, igual els hauríem plantat més cara. Després a la final, sense cap pressió, crec que l’equip hauria estat capaç de lligar-la. En aquells dies previs era dels que creien que podíem aconseguir-ho.

Li ha costat digerir la derrota a Girona?

Sí, de fet encara l’estic digerint. He intentat mirar el partit però em costa de veure’l, no vull. Tinc la sensació que en el partit més important de la temporada no vam estar a l’altura.

La bona temporada ha fet que li ampliessin el contracte, això confirma que la confiança és plena.

Que el club hagi volgut ampliar-me el contracte consolida la confiança que tenen en mi i espero donar el millor de mi per poder disfrutar d’una altra gran temporada.

A part de Carrera, espera retenir algun jugador més?

Entenc que serà complicat perquè la gran majoria s’han revaloritzat, però tinc esperances de poder-ne mantenir algun més del bloc. Des de l’època que estava al Pardinyes que estic acostumat a construir equips nous, així que, sense problemes.

El llistó està molt alt. Pensar que es pot repetir, pot afegir una pressió excessiva?

Seria molt perillós. Recordo molts equips que un any han jugat semifinals i al següent han acabat baixant de categoria. Hem de ser conscients de la realitat del club, i aquesta és que vol seguir creixent i sent més ambiciós, però avui dia encara estem molt lluny dels equips que lluiten per un objectiu clar com és l’ascens. Està bé que tinguem il·lusió, però ho hem de fer amb els peus a terra. Pensar ara en l’ascens seria gairebé un suïcidi. Hem de pensar primer a fer un bloc competitiu i lluitar per salvar la categoria.. després anar a buscar el play-off.