Triomf amarg de Pogacar en l'ascens a Peyragudes

El corredor eslovè Tadej Pogacar, de l’UAE Team Emirates, es va imposar ahir a l’esprint a la dissetena etapa del Tour de França, disputada entre Sent Gaudenç i Peyragudes sobre 130 quilòmetres, al davant del mallot groc, el danès Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma), que no va cedir ni un metre i únicament va perdre els segons de bonificació respecte a l’eslovè. En la segona jornada al Pirineu, Pogacar va sumar el tercer triomf d’etapa d’aquesta edició –i el novè al seu palmarès– del Tour, després de la selecció que va fer el seu company d’equip, el nord-americà Brandon McNulty, tercer a 32 segons, a Val Louron i l’escomesa final al tros de rampa de 340 metres al 17 per cent prèvia a la meta.Amb Marc Soler malalt i i Rafal Majka lesionat, el danès Mikkel Bjerg i Brandon McNulty van agafar les regnes de l’UAE en el gran grup de favorits als dos últims ports de l’etapa, Val Louron i Peyragudes. Tan despietat va ser el ritme que van imposar Bjerg i McNulty que només Vingegaard i el veterà britànic Geraint Thomas van aguantar el pols a la batalla que s’augurava a Val Louron.Thomas també va cedir abans que Pogacar accelerés 200 metres de la pancarta de Val Louron, amb Vingegaard, aquesta vegada sense companys d’equip amb qui recolzar-se, grapat a la seua roda a la pancarta i el revirat descens cap a les faldes de Peyragudes, un port que el duo d’aspirants al groc va pujar a roda del combatiu McNulty.La batalla es va tornar a ajornar a altres ports i una altra ocasió.

Pogacar no va poder deixar anar de roda al port final un sòlid Vingegaard, que només va cedir en la darrera rampa de 300 metres, però que va arribar a un metre de l’eslovè per consolidar encara més el liderat.Avui es disputa la divuitena etapa, entre Lurdes i Hautacam, de 143,5 quilòmetres, amb l’ascensió a dos ports de categoria especial, Col d’Aubisque i el final d’Hautacam, i enmig la pujada al Col de Spandelles, l’últim escenari muntanyós del recorregut.