Joaquín Prado: "Ens mereixíem l'or"

Joaquín Prado, director esportiu del Força Lleida, va aconseguir diumenge passat el seu èxit més gran al capdavant d’una selecció estatal de formació, en aquest cas la U20, amb la qual va conquerir la medalla d’or en l’Europeu de Podgorica (Montenegro), la tercera d’Espanya en aquesta categoria en tota la seua història, després de les aconseguides el 2011 i el 2016, amb el lleidatà Marc Martí en aquella selecció. És el seu primer or com a primer entrenador, després de les plates del 2017 (Europeu U18 de Bratislava), 2019 (Europeu U20 de Tel-Aviv) i 2021 (Challenge U20 de Brno), al marge de l’or al Mundial absolut de la Xina 2018 com a ajudant de Scariolo. “Com a primer entrenador és sens dubte el meu èxit més important.

Teníem moltes ganes d’aconseguir per fi l’or, perquè havíem perdut diverses finals. Ens ho mereixíem per tota la feina que portem fent tots aquests anys amb Berni Álvarez, que ha estat sempre el meu ajudant”, va dir el tècnic d’Oviedo. “Hem fet un gran campionat, en què hem guanyat els set partits i hem desplegat un gran bàsquet”, va afegir Prado, que no es veia com a màxim favorit.

“Els Europeus són superigualats i duríssims. Sempre hi ha vuit o nou seleccions amb opcions a l’or i érem conscients que hi havia equips molt forts, així que no podem estar més satisfets”, va assenyalar. A banda de ser el director esportiu del Força Lleida i responsabilitzar-se de la confecció de la plantilla de LEB Or, Joaquín Prado ha alternat aquesta temporada aquesta tasca amb la d’entrenador d’un infantil masculí i un sènior femení del club, a més de la U20 d’Espanya.

“Tot és bàsquet, però la gestió i els objectius són diferents. Tots comporten complicacions i diria que entrenar base és més difícil i no se li dona el valor que es mereix. Cal formar, tenir clar els objectius, entre els quals mai ha d’estar el guanyar. Has d’ajudar-los a millorar esportivament i que evolucionin també humanament. És una tasca molt gratificant, però alhora gens senzilla”, va puntualitzar.

El Força Lleida tempteja les cessions de Kostadinov i Yannick Kraag

Tancada la posició de base amb la continuïtat de Juani Marcos (hi ha un principi d’acord amb el Barça per prorrogar-ne la cessió) i la incorporació de Fabio Santana, que s’uneixen al lleidatà Albert Lafuente, que té contracte en vigor, i reforçar la posició d’aler amb el portuguès Diogo Brito, ara el club treballa en altres opcions, tant exteriors com interiors. Ben aviat espera tancar la renovació del del planter David Cuéllar i confia a comptar amb alguns dels jugadors que ha demanat en qualitat de cedits. A més de Miguel González, que segueix pendent del Baskonia, el Força Lleida ha demanat al Tenerife la cessió de l’ala pivot búlgar Konstantin Kostadinov, que la campanya anterior va jugar a la Palma, i de l’aler neerlandès Yannick Kraag, del Joventut.