Argentina, entre els 8 millors

Una mica de Leo Messi va remoure un partit pla agitat al final, sense riscos excessius a assumir per ningú, definit per l’enorme talent individual del capità que va rubricar després Julián Álvarez i que es va reanimar per un gol australià a l’últim tram que no va impedir el pas d’Argentina als quarts de final, on l’espera Països Baixos (divendres 9, 20.00).

De fet, una mà salvadora d’Emiliano Martínez sobre la botzina va evitar sobresalts seriosos per al conjunt sud-americà, que després de dominar el joc va acabar amb l’aigua al coll i pendent de l’hora.El novè gol del de Rosario en un Mundial, en el seu partit 1.000 com a professional, va portar l’albiceleste més enllà dels vuitens, on què es va estancar quatre anys enrere, a Rússia 2018, superada per França, que va acabar campiona.Argentina va complir amb un rival menor, Austràlia, resignada a la seua sort i encomanada al pas del temps, a una acció puntual o a un desempat per penals per aconseguir per primera vegada en la seua història superar els vuitens que a Qatar 2022 va disputar per segon cop. Només hi va creure al final, quan es va trobar amb el gol inesperat de Craig Goodwin i minuts per obrar un miracle poc abans impensable. Els vuitens quarts de final de l’albiceleste segueixen el full de ruta marcat pel conjunt de Lionel Scaloni, que se situa a tres passos de la Copa.

Països Baixos, contra el qual ha escrit Argentina diverses pàgines de moments històrics, serà el pròxim obstacle. Una exigència més gran que la que va trobar amb Austràlia, que va transmetre la sensació de ser incapaç de posar en perill l’objectiu sud-americà.Va pal·liar Scaloni la baixa sensible d’Ángel Di María, afligit d’una malaltia al quàdriceps de la cuixa esquerra, amb Alejandro Papu Gómez. El preparador de l’albiceleste va donar continuïtat al centre del camp que li va funcionar amb bona nota amb Polònia. Fernández i MacAllister s’han refermat com a escuders de De Paul, un dels intocables del tècnic que també va consolidar la titularitat de Julián Álvarez en atac.

Pelé diu “estar fort” al saltar les alarmes pel seu estat de salut

L’exfutbolista Edson Arantes do Nascimento Pelé, de 82 anys, es troba estable, sense empitjorament durant les últimes vint-i-quatre hores, i responent al tractament per una infecció respiratòria, segons assenyala l’últim comunicat mèdic d’ahir dissabte de l’Hospital Israelita Albert Einstein de Sao Paulo (Brasil).L’astre brasiler, considerat el millor jugador de la història, té el món del futbol i de l’esport en suspens des que dimarts passat va ingressat en aquest centre mèdic davant de preocupació dels metges per la seua resposta del tractament amb quimioteràpia arran del tumor del còlon que li van extirpar el setembre de l’any passat. A primera hora d’ahir al Brasil, el diari Folha de São Paulo va fer saltar les alarmes a l’informar que Pelé estava “rebent mesures de confort” per alleujar el dolor i la falta d’aire provocats pel càncer, amb metàstasi a l’intestí, pulmó i fetge.Tanmateix, al compte de Twitter es va publicar: “Amics meus, vull mantenir-vos tots tranquils i positius.

Estic fort, amb molta il·lusió i segueixo el meu tractament com sempre”.

França, a evitar avui la sorpresa amb Polònia

La selecció de França inicia avui amb Polònia (16.00 hores/Gol Mundial i Movistar+), en el partit de vuitens de final, el camí de les eliminatòries per revalidar el títol, en un duel per al qual Didier Deschamps recupera els titulars després de l’entrepussada amb Tunísia i en el qual Robert Lewandowski espera reivindicar-se en Copa del Món a la recerca de la sorpresa.

Anglaterra mesura la força amb el Senegal

La selecció d’Anglaterra, vigent subcampiona d’Europa, emprèn avui a l’estadi Al-Bayt (20.00 hores/La1) les eliminatòries del Mundial amb un duel d’altura a vuitens de final contra la campiona de l’Àfrica, Senegal, que pugnarà per donar la campanada i colar-se per segona vegada en la seua història a quarts d’una cita mundialista.

La FIFA volia fer grups de tres el 2026

La FIFA canviarà el format que tenia pensat per al Mundial 2026 d’EUA, Mèxic i Canadà en què participaran 48 equips i volia distribuir-los en 16 grups de tres seleccions cadascun, i que es classifiquessin els dos primers.

Tanmateix, això podria suposar que en l’última jornada a les dos seleccions els servís l’empat per segellar el pas desencadenant tota mena d’especulacions. La solució arribaria amb una variació en el format. Es mantindrien les quatre seleccions en cada grup com fins ara, però el nombre d’aquests baixaria des dels setze fins als dotze.

Neymar ja toca pilota i podria jugar contra Corea

Neymar Júnior, jugador de la selecció brasilera, va començar a tocar pilota a la sessió d’entrenament d’ahir, amb l’objectiu d’estar preparat per al duel de demà contra Corea del Sud. El mateix jugador va dir a Twitter: “Em sento bé, sabia que això passaria ara.”