Isidre Esteve afronta el seu 18 Dakar amb la màxima ambició

El pilot lleidatà Isidre Esteve va sortir ahir cap a l’Aràbia Saudita amb l’objectiu d’afrontar el seu divuitè Dakar, que comença aquest dissabte. El desert aràbic serà de nou l’escenari del ral·li més dur del món, amb catorze etapes al davant més el pròleg de dissabte, una especial d’11 quilòmetres. El d’Oliana, que va atendre ahir a la tarda els mitjans al mateix aeroport del Prat, participarà en aquest Ral·li Dakar 2023 amb un Toyota adaptat a la seua lesió medul·lar, amb tots els comandaments ubicats al volant.

“La gent amb discapacitat el que busquem és la normalitat. Per a mi l’important és sentir-me integrat en aquesta carrera”, va explicar el pilot lleidatà.Esteve, que aspira aquest any a acabar entre els vint primers de la classificació absoluta, va assenyalar que “no tinc cap avantatge, hi ha moments en què em falta una tercera mà. No utilitzo els peus, jo ho porto tot al volant: accelerador, fre, embragatge elèctric per poder arrancar i parar el cotxe”, va explicar.

I és que el pilot del Repsol Rally Team tindrà aquest any els comandaments d’un Hilux T1+ de Toyota, un cotxe de primer nivell i competitiu, que per a Isidre suposa “el regal als divuit anys de trajectòria en el món de la competició”. El lleidatà, malgrat la seua dilatada experiència primer a dalt d’una moto i des de fa anys en un cotxe, va reconèixer que sempre és especial veure’s a la sortida amb llegendes com Peterhansel o Carlos Sainz. “Soc a la línia de sortida i hi ha Peterhansel, Carlos Sainz.Ostres! Això és una cosa que em fa sentir bé”, va admetre en un gest d’humilitat. Va admetre, tanmateix, que està ben preparat. “Per experiència, per nivell tecnològic del cotxe. Aquest cotxe ja va córrer l’any passat amb aquesta mateixa configuració i va funcionar bé. Els oficials van amb un altre motor, porten el V6 biturbo, però no hi ha gran diferència amb aquest. Nosaltres anem amb un cotxe que està ben provat i ens fa estar tranquils”, va assegurar Esteve.També va partir ahir cap al Dakar la catalana Laia Sanz, que va coincidir amb Esteve en el fet que aquesta edició el ral·li serà “més difícil i dur”. Sanz afronta la seua segona Dakar en cotxes després de disputar onze edicions més amb una moto.