Nadal redueix el combatiu Draper i avança a segona ronda a Austràlia

Rafa Nadal va avançar ahir a segona ronda de l’Obert d’Austràlia, primer Grand Slam de la temporada i en el qual defensa el títol conquerit el 2022, al superar en l’estrena el britànic Jack Draper en quatre sets (7-5, 2-6, 6-4 i 6-1). A la Rod Laver Arena, el balear, principal favorit del certamen oceànic davant de l’absència del número u del món, el murcià Carlos Alcaraz, va necessitar tres hores i 41 minuts per doblegar el jove de 21 anys, que va arribar a empatar la contesa. De fet, el britànic va servir amb 6-5 per forçar el tie-break de la primera mànega, però el va vèncer la pressió i va perdre el set.

Tanmateix, va poder rescabalar-se al començament del segon set enllaçant quatre jocs guanyats consecutius que li van permetre empatar el duel, però Nadal va acabar imposant la seua llei per anotar-se els dos següents sets i plantar-se en segona ronda, on l’espera el nord-americà Mackenzie McDonald. La resta d’espanyols del quadre masculí que ahir van debutar, Pedro Martínez, Jaume Munar i Bernabé Zapata, van dir adeu de bon començament, mentre que en el femení, del qual en els últims dies va caure la lesionada Paula Badosa, Cristina Bucsa es va colar en segona ronda.