Albert Folguera deixa les banquetes després de 24 temporades

Albert Folguera posarà el punt final a la seua trajectòria com a entrenador al final d’aquesta temporada, després de més de dos dècades a les banquetes, més de la meitat –14 anys–, al capdavant del seu Llista Blava, que va agafar gairebé desnonat i que deixa com a tricampió de la Europe Cup. La decisió la va posar en coneixement del president Enric Duch fa ja temps fruit del desgast de 24 campanyes a les banquetes, en especial les últimes, en les quals ha compaginat la competició domèstica amb Europa. El seu segon, Edu Amat, agafarà el relleu i podria firmar per dos anys.

El tècnic de Bell-lloc, de 57 anys, es va passar a l’altre costat de la tanca tot just penjar els patins a l’Igualada, amb el qual ho va guanyar tot com a jugador durant les 13 temporades que va defensar els seus colors de forma ininterrompuda (1986-1999). Després d’una primera campanya com a coordinador de la base al club de l’Anoia, va prendre el comandament del primer equip la següent i va completar cinc temporades. Després d’un fugaç pas per Bell-lloc i Reus, va estar una campanya i mitja al Voltregà (2006-2008) abans de tornar a Lleida el 2009 per dirigir el Llista, llavors sumit en una greu crisi econòmica que amenaçava fins i tot el seu futur.

La primera temporada l’equip va perdre la màxima categoria i va arribar a plantejar-se la desaparició, però al costat d’Enric Duch, que va assumir el control al capdavant d’una gestora, i la tornada dels germans Tomàs, Andreu i Lluís, el club es va mantenir a la superfície. Aquella 2010-2011 el Llista va estar a prop de perdre la Primera divisió, però ho va evitar i la següent va retornar a l’OK Lliga, en la qual s’ha mantingut des d’aleshores. Folguera, que compagina la tasca d’entrenador amb la professió de docent d’Educació Física en un centre d’Igualada, ha estat clau en l’època més daurada de l’entitat llistada, un fix a les competicions europees i el play-off, i una cosa inimaginable, ser campió d’Europa i en tres ocasions seguides, a més de plantar-se en dos Final Four consecutives, l’última la del cap de setmana passat que va consagrar un dels seus exequips, el Voltregà.

Ha estat campió d’Europa com a jugador i entrenador Albert Folguera pot presumir de ser dels pocs que han aconseguit ser campió d’Europa com a jugador i entrenador. Ho va ser sis vegades de la màxima categoria continental (1992-93, 1993-94, 1994-95, 1995-96, 1997-98 i 1998-99) defensant els colors de l’Igualada sobre la pista, i ho ha estat en tres de la segona competició europea amb el Lleida Llista, amb el qual va aconseguir, a més, dos subcampionats de Lliga Catalana (va perdre ambdós finals davant del Barça) i dos semifinals de Copa. Com a entrenador de l’Igualada va arribar a cinc finals, una de la Copa d’Europa (2003), dos de Copa (2002 i 2004) i dos del play-off de Lliga (2002 i 2004).

Acord per dos anys amb Javi Sánchez, meta del Voltregà

El relleu d’Edu Amat per Albert Folguera no serà l’única novetat que viurà el Finques Prats Lleida Llista la pròxima temporada, que veurà reduïda la mitjana d’edat amb la marxa de tres dels puntals les últimes temporades, Jepi Selva i Uri Vives, que han fitxat pel Calafell, i Joan Cañellas, a banda del porter Elagi Deitg, que té gairebé decidida la retirada. Tampoc seguirà Uri Codony, encara que en el seu cas es deu a motius d’estudis i recalarà al Voltregà.

Pel que fa als fitxatges, el Llista ja té tancats quatre reforços, com va avançar SEGRE: el porter del Reus Martí Zapater, els argentins Julián Martínez, del Quevert francès, i Nico Ojeda, del Valdagno italià, i el també meta Javi Sánchez, que diumenge, després de proclamar-se campió de la Europe Cup amb el Voltregà, va segellar el seu acord per dos anys. D’altra banda, faltarà un cinquè fitxatge per a un equip en el qual continuaran Sergi Duch, Sergi Folguera, Xavi Aragonès, Jordi Badia i el portuguès Nuno Paiva, els dos últims renovats.