Messi, Nadal, Alcaraz i Putellas, aspirants als Laureus a París

Leo Messi i Rafa Nadal, com millors esportistes de 2022, Carlos Alcaraz, com a revelació, i Alèxia Putellas, com millor esportista femenina, aspiren als premis Laureus que s’entreguen aquest dilluns a París, a pràcticament un any que la capital francesa aculli els Jocs Olímpics.

Després de dos edicions sense gala presencial per culpa de la pandèmia, els considerats Oscar del Deporte entregaran els seus guardons dividits en vuit categories en el luxós Pavillon Vendome, en el centre de París (entre les 17 i 19 hores GMT).

Al premi de millor esportista de l’any després de liderar a l’Argentina en la consecució del títol mundial, optarà Messi, qui viu hores baixes a París per la sanció de dos setmanes sense sou que li ha imposat el PSG en haver faltat a un entrenament per un viatge promocional a l’Aràbia Saudita, no autoritzat pel club.

La presència o no de Messi en una gala que se celebra a pocs quilòmetres del seu domicili és un dels grans interrogants de la cerimònia.

L’argentí, de 35 anys, tindrà com a contrincants el seu company d’equip en el PSG Kylian Mbappé, subcampió del món a Qatar 2022, i al tenista espanyol Rafa Nadal, que després de guanyar l’Abierto d’Austràlia i Roland Garros el 2022 va sumar 22 victòries de "Grand Slam".

Tampoc no ha estat confirmada, de moment, la presència de cap d’ells. Nadal, de 36 anys, no competeix des de fa més de tres mesos pels seus problemes físics i la seua presència en el Roland Garros, que comença en tres setmanes, és una incògnita.

La nòmina de candidats a millor esportista en categoria masculina la completen el neerlandès Max Verstappen, bicampió del món de Fórmula 1; el suec Mondo Duplantis, plusmarquista mundial de salt de perxa; i el nord-americà Stephen Curry, MVP de les finals de l’NBA.

En la categoria d’equips, la campiona del món de futbol, Argentina, s’enfrontarà al Reial Madrid, campió de Lliga a Espanya i guanyador de la Lliga de Campions per catorzena vegada el 2022; i la selecció femenina d’Anglaterra, guanyadora de l’última Eurocopa.

Completen la llista la selecció masculina de rugbi de França, que va conquerir el 2022 el Sis Nacions després de dotze anys; els Golden State Warriors (EE .UU.), campions de l’NBA per quarta vegada en vuit anys; i l’equip Oracle Red Bull Racing (Àustria), que es va proclamar campió de constructors de Formula 1 després de guanyar Mercedes després de vuit anys.

En categoria femenina, la futbolista espanyola i capitana del Barcelona, Alèxia Putellas, torna a ser nominada després de guanyar la seua segona Pilota d’Or de forma consecutiva.

La catalana ho tindrà difícil, ja que es va perdre gairebé la meitat de 2022 per una greu lesió de genoll que la va mantenir de baixa fins fa uns dies. En tot cas, competirà amb la tenista polonesa Iwa Swiatek, la nadadora nord-americana Katie Ledecky i l’esquiadora, també nord-americana, Mikaela Shiffrin, entre d’altres.

El premi a l’esportista revelació inclou entre els seus candidats al tenista espanyol Carlos Alcaraz, després conquerir l’Abierto dels Estats Units i convertir-se en el número u mundial masculí més jove de la història.

El murcià, que previsiblement acudirà a la gala un dia després de la final del Masters 1.000 de Madrid, tindrà com a rivals a la tenista kazakh Elena Rybakina i a la selecció de futbol del Marroc, quarta a Qatar, entre d’altres.

Els Laureus distingiran també a la reaparició de l’any, amb el golfista nord-americà Tiger Woods i el futbolista danès Christian Eriksen entre els seus aspirants.

Així mateix, els brasilers Felipe Toledo (surfista) i Rayssa Leal (skate) són nominats en la categoria d’esports extrems. Lleial, de 15 anys, va ser medalla de plata a Tòquio amb 13 anys.

També es guardonarà el millor esportista paralímpic de 2022 i opten al premi el nadador neozelandès Cameron Leslei i l’atleta suïssa Catherine Debrunner.

L’única categoria que es va revelar amb temps va ser la de "Sport for Good". La iniciativa "TeamUp", en favor del benestar psicosocial dels nens afectats per la guerra, ha estat la vencedora, va anunciar aquest diumenge l’organització.

'TeamUp', desenvolupada per Save the Children, Unicef dels Països Baixos i War Child, és present a 26 països. Aquesta iniciativa s’ha aplicat el 2022 a Polònia amb els nens ucraïnesos refugiats per culpa de la invasió russa.